Een kleine bom is gebarsten bij Benfica Lissabon. De UEFA heeft deze maandag de onmiddellijke schorsing van Gianluca Prestianni aangekondigd. De Argentijnse aanvaller, die door Vinicius Jr. wordt beschuldigd van racistische uitlatingen tijdens de heenwedstrijd van de Champions League-tussenronde, is officieel uitgesloten voor de beslissende return van aanstaande woensdag in Madrid. Deze beslissing volgt op een spoedonderzoek dat werd geopend na de incidenten van afgelopen dinsdag.
Ondanks de ontkenningen vanuit de entourage van de Argentijnse speler, heeft de Controle-, Ethiek- en Disciplinecommissie van de UEFA (CEDB) gekozen voor het voorzorgsprincipe. Hierdoor moeten de Portugezen het zonder een van hun belangrijkste aanvallende troeven stellen voor de verplaatsing naar het Estadio Santiago Bernabéu: «De Controle-, Ethiek- en Disciplinecommissie van de UEFA heeft vandaag besloten om de heer Gianluca Prestianni voorlopig te schorsen voor de eerstvolgende wedstrijd in een UEFA-clubcompetitie waarvoor hij anders speelgerechtigd zou zijn, wegens een vermeende overtreding van artikel 14 van het Disciplinair Reglement met betrekking tot discriminerend gedrag.»
De Europese bond verduidelijkte echter dat dit slechts een tijdelijke maatregel is en dat deze niet vooruitloopt op de definitieve straf die zal worden uitgesproken zodra het diepgaande onderzoek is afgerond. Voorlopig kan Prestianni zijn ploeggenoten dus niet helpen om hun krappe voorsprong te verdedigen tegen de Merengues: «Dit besluit wordt genomen onverminderd enige beslissing die de tuchtrechtelijke instanties van de UEFA later zouden kunnen nemen na afloop van het lopende onderzoek.»
