Voor het bestuur uit Lissabon is deze preventieve schorsing een bittere pil om te slikken, aangezien het onderzoek nog geen definitief verdict heeft opgeleverd. De club spreekt van een overhaaste beslissing die de sportieve rechtvaardigheid van de return in de Champions League schaadt: «Benfica betreurt het dat zij het zonder haar speler moet stellen terwijl het onderzoek nog loopt. De club zal beroep aantekenen tegen de beslissing, ook al zal dat waarschijnlijk geen praktisch effect meer hebben op de wedstrijd van woensdag.»
Naast het juridische aspect lijken imagoredenen ook een rol te spelen bij deze voorlopige schorsing. Volgens bepaalde bronnen vreesde de UEFA voor een diplomatiek incident tijdens het protocol voor de aftrap in Madrid. Men wilde koste wat kost voorkomen dat Vinicius Jr. en Prestianni voor het oog van de wereld zouden weigeren elkaar de hand te schudden.
Ondanks het juridische verzet benadrukt Benfica haar fundamentele principes om de reputatie van de club te beschermen, terwijl zij tegelijkertijd haar speler in bescherming neemt. «Benfica herbevestigt haar onvermoeibare inzet in de strijd tegen elke vorm van racisme of discriminatie; waarden die verankerd liggen in onze historische identiteit.»
Achter de schermen zou de sfeer in de kleedkamer bedrukt zijn. Hoewel Prestianni elke racistische uiting met klem blijft ontkennen, zou hij volgens de Portugese pers zijn excuses hebben aangeboden aan zijn ploeggenoten voor de onrust die de zaak heeft veroorzaakt. De 20-jarige aanvaller riskeert nog steeds een schorsing van minimaal tien wedstrijden als de Europese voetbalbond de beschuldigingen van Real Madrid gegrond verklaart.
