De 21-jarige Limburgse werd gedwongen tot opgave nadat ze de eerste set met 6-4 verloor tegen de Tsjechische Maria Bouzkova (WTA 26), het eerste reekshoofd. De boosdoener was een nekblessure die ze opliep tijdens de opwarming.
«Hannes nek zat aan het einde van de opwarming volledig vast», vertrouwde haar coach Romain Barbosa toe aan Belga. Hierdoor «kon ze haar hoofd niet meer opzij draaien en was ze vrijwel niet in staat om te serveren. Ze heeft het toch geprobeerd en stond zelfs met 4-2 voor in die eerste set, maar het was onmogelijk» om de wedstrijd voort te zetten. «Ze had te veel steken», legde de coach uit.
«Het is jammer, want Hanne had het spel om Bouzkova te ambeteren. Het is triest dat het toernooi op deze manier eindigt, ook al is het in al dit ongeluk geen ernstige blessure. Ze zal weer hersteld zijn voor de Billie Jean King Cup-ontmoeting tegen de Verenigde Staten», stelde hij gerust.
Vandewinkel, die onlangs de top 100 is binnengekomen, boekte afgelopen dinsdag haar allereerste overwinning in een WTA 250-toernooi door Sofia Costoulas (WTA 134) te verslaan met 6-3, 2-6, 6-3 in een volledig Belgisch duel.
«Meer dan de deelname aan een WTA 250-toernooi, was vooral de inzet een uitdaging voor haar», vervolgde Romain Barbosa. «Hanne speelde in haar eerste ronde tegen Sofia, die ze door en door kent, voor een rechtstreekse plaats in de hoofdtabel van Roland-Garros. Dat spookte natuurlijk door haar hoofd, maar ze is daar goed mee omgegaan. Het was niet de mooiste wedstrijd, maar ze was moedig. Het was een grote strijd. We moeten dus het positieve onthouden.»
De speelster «is erg teleurgesteld dat ze haar kansen niet heeft kunnen verdedigen in een galawedstrijd tegen een top 30-speelster, maar ze heeft de afgelopen weken geweldige dingen laten zien. Dat is wat we moeten onthouden», besloot haar trainer.
