Onder de directe vragen die de renner voorgeschoteld kreeg, sprong er één bovenuit over de hiërarchie tussen wielerlegendes: Is Tom Boonen een grotere kampioen dan Mathieu van der Poel? Ondanks de aanwezigheid van ‘Tommeke’ aan de tafel van de VRT, was het antwoord van Van Aert instant: «Sorry Tom, maar voor mij staat Mathieu erboven», flapte Wout er zonder enige aarzeling uit.
Die uitspraak zorgde meteen voor luid gelach bij de andere gasten. De viervoudig winnaar van Parijs-Roubaix toonde zich een goed verliezer en reageerde met de nodige humor, terwijl hij ook de fysieke realiteit van het huidige peloton onderstreepte: «Wout heeft waarschijnlijk al meer afgezien in het wiel van Mathieu dan in dat van mij.»
Met de glimlach geprikkeld in zijn eer, kon Tom Boonen het toch niet laten om Wout eraan te herinneren dat de rangorde ooit anders was. De voormalige sprintbom van Quick-Step rakelde een herinnering op aan hun zeldzame onderlinge confrontaties op de weg: «Destijds was hij nog erg jong en vooral een veldrijder. In de Heistse Pijl is hij twee keer komen opdagen... en ik heb twee keer gewonnen.»
Naast deze vriendschappelijke woordenstrijd moest Wout van Aert zich ook uitspreken over de rest van zijn carrière. Hoewel de Belg zichzelf niet noodzakelijk ziet stoppen binnen de komende vijf jaar, liet hij de nodige twijfel bestaan over een terugkeer naar de absolute top in het veldrijden.
