Comme souvent, Merlier est remonté de l’arrière pour s’imposer. « Mais je ne sais pas si mon timing était parfait », a-t-il déclaré. « Quand j’ai lancé mon sprint, je ne savais pas exactement combien de mètres il restait. C’était un vrai chaos pour se placer. »
« Mais ça a fonctionné, grâce à l’équipe. Ils ont fait un travail fantastique. Après tous ces efforts, il y a deux jours et aujourd’hui, je suis heureux que ce ne soit pas une autre équipe qui gagne. Avec Alpecin-Premier Tech, nous étions les seuls à rouler derrière l’échappée. »
« J’ai pu suivre Jasper (Stuyven) pendant un long moment, puis je l’ai perdu. J’étais baladé dans tous les sens. Je savais que je devais revenir sur Jasper. Ensuite, j’ai eu un peu plus d’espace et de temps pour redonner un peu d’oxygène à mes jambes », a poursuivi le sprinteur.
« Mais dans les six cents derniers mètres, ça jouait de nouveau des coudes. Je me suis dit : ’Maintenant, tu te bats jusqu’à la ligne d’arrivée.’ Je suis heureux d’avoir conclu. Ça fait vraiment du bien. Ce n’est que mon troisième Tour, mais j’ai désormais remporté une étape à chacune de mes participations. J’en suis fier. »
