« Il ne se préoccupe pas tant que ça de ses statistiques. Cela montre bien ce que Messi représente pour cette équipe. C’était magnifique », a déclaré Scaloni après la victoire 3-1 samedi contre la Jordanie.
Messi s’est lui exprimé sur Instagram après le match : « Nous continuons d’avancer ensemble. » ’La Pulga’ est entré à l’heure de jeu et a scellé le score du dernier match de groupe d’un coup franc à la 80e minute. Il s’agissait de son sixième but du tournoi, ce qui lui a permis de conforter sa place en tête du classement des buteurs et de porter son record historique de buts en Coupe du monde à 19. Il est devenu le premier joueur à marquer lors de sept matchs consécutifs de Coupe du monde, devançant désormais d’un but le Français Just Fontaine et le Brésilien Jairzinho.
Messi et ses coéquipiers affronteront vendredi le Cap-Vert en 16e de finale. Le gardien cap-verdien Vozinha, véritable star des réseaux sociaux depuis ses bonnes performances, a évoqué cette rencontre. « C’est le rêve de tout footballeur de jouer contre l’Argentine de Lionel Messi ». Le sélectionneur argentin a lui rappelé qu’ » il n’y a pas de match facile ». Les tenants du titre partent largement favoris.
Scaloni dispose d’un large effectif. « Les joueurs sont fiers quand ils jouent pour l’Argentine ». Le sélectionneur de l’Albiceleste a également été interrogé sur ce qu’il avait dit à Messi en bord de terrain, et il a simplement répondu : « Je lui ai juste dit de s’échauffer. Qu’est-ce que je pourrais lui dire d’autre ? Je n’ai rien à lui dire, il le sait. »
