Sinds het begin van de oorlog in het Midden-Oosten lopen de spanningen tussen de VS en Iran hoog op. De Amerikaanse president Donald Trump raadde Iran deze week af om deel te nemen aan het WK. De Iraanse nationale ploeg reageerde hierop fors en benadrukte dat «niemand» Iran kan uitsluiten. Sportminister Donjamali blaast dan weer warm en koud tegelijk. «We zullen onder geen beding deelnemen aan het WK», verkondigde hij woensdag met grote trom. Nu wil hij dat Iran wel op het WK in actie komt, maar dan in Mexico. Iran speelt twee groepswedstrijden in Los Angeles, waaronder tegen de Rode Duivels (op 21 juni), en een duel in Seattle.
«Ik hoop dat de voorwaarden worden gecreëerd zodat onze jongens toch nog aan het WK kunnen deelnemen», zei Donjamali volgens het staatspersbureau Irna. De Sportminister wil dat de wedstrijden verhuizen naar Mexico. «Het is belangrijk om alle aspecten zorgvuldig na te gaan om deelname toch nog mogelijk te maken.»
Wereldvoetbalbond FIFA reageerde nog niet op deze nieuwe ontwikkeling.
