Met nog twee speeldagen te gaan in de reguliere fase van de Pro League is de spanning rond Playoffs 1 maximaal. Union, Club Brugge en Sint-Truiden hebben hun plaats al veiliggesteld en het zou een bijzonder onwaarschijnlijk scenario vergen om Anderlecht nog uit de top zes te zien vallen. Voor de laatste twee tickets belooft de strijd echter bijzonder hevig te worden.
KV Mechelen, vijfde met 42 punten — drie meer dan Gent en vier meer dan Standard, Genk en Westerlo — vertrekt met een mooie voorsprong. Maar Malinwa ontvangt zondag Anderlecht en trekt op de laatste speeldag van de reguliere competitie nog naar Club Brugge. Punten pakken zal dus allesbehalve eenvoudig zijn.
Gunstig programma voor Gent, zwaar slot voor Westerlo
Gunstig programma voor Gent, zwaar slot voor WesterloDaarachter is het bijzonder spannend. Gent, zesde en voorlopig dus laatste ploeg die recht geeft op Playoffs 1, heeft slechts één punt voorsprong op het trio achtervolgers. Toch beschikt het over een gunstig programma, ondanks een wisselvallig seizoen. De Buffalo’s ontvangen vrijdag Zulte Waregem, dat zelf nog strijdt om de Playdowns te vermijden, en trekken daarna naar rode lantaarn Dender. Gent heeft dus meer dan ooit zijn lot in eigen handen: een zes op zes volstaat om de top zes veilig te stellen.
Maar achter hen zal niemand opgeven. Standard, Genk en Westerlo — allemaal met 38 punten — hopen op een misstap van Gent of KV Mechelen en zullen proberen de reguliere competitie foutloos af te sluiten. Voor de Rouches betekent dat eerst winnen op het veld van Antwerp zondag, en vervolgens de topper tegen Westerlo op de laatste speeldag, die wel eens beslissend zou kunnen zijn.
Voor hun verplaatsing naar Sclessin moeten de Kemphanen echter eerst een kleine stunt neerzetten tegen Club Brugge om in de race te blijven. Zonder twijfel hebben zij het moeilijkste programma van alle kandidaten. Genk ten slotte ontvangt Sint-Truiden voor de Limburgse derby en trekt daarna naar La Louvière. De Limburgers moeten echter ook rekening houden met hun dubbele confrontatie tegen Freiburg in de achtste finales van de Europa League, wat wel eens zwaar in de benen kan zitten.
