Kevin De Bruyne en Romelu Lukaku zijn allebei opnieuw inzetbaar bij Napoli. Dat is goed nieuws voor de Rode Duivels, enkele maanden voor het wereldkampioenschap. Na een lange afwezigheid bouwen beide spelers geleidelijk opnieuw speelminuten op.
Opvallend: in de laatste wedstrijd van Napoli kwam De Bruyne eerder in het spel dan Lukaku en leek hij ook fitter, terwijl hij pas later weer op training verscheen dan de aanvaller.
Om het verschil in herstel te begrijpen, moeten we kijken naar Lieven Maesschalck, die hun revalidatie begeleidde en daarover sprak in La Dernière Heure.
Tegen Torino speelde De Bruyne 11 minuten, terwijl hij pas vier dagen eerder opnieuw had getraind. Lukaku, die al maanden terug was op training, speelde slechts zes minuten. Volgens Maesschalck ligt de verklaring vooral bij het type blessure : « Bij Romelu ging het om een volledige scheur van de rectus femoris. Bij Kevin was het een zeer ernstige blessure aan de hamstrings, maar geen volledige scheur. Het verschil is niet enorm, behalve in de herstelduur ».
Ook de lengte van de afwezigheid speelde een belangrijke rol in hun herstel en kan verklaren waarom Lukaku nog wat achterstand heeft. « Romelu was vijf maanden uit competitie en werkte vier maanden bij ons aan zijn revalidatie. Dat is dus één maand langer dan Kevin. Dat lijkt misschien weinig, maar één maand maakt al een groot verschil. »
Daarnaast spelen ook hun fysieke kenmerken en speelstijl een rol. Door zijn positie en lichaamsbouw heeft Big Rom andere fysieke noden dan De Bruyne. Bovendien is de concurrentie op zijn positie anders. « Hij is al een tijd klaar, maar zijn trainer heeft hem vaak op de bank gehouden. Hij heeft ook vertrouwen nodig. Maar met zijn uitzonderlijke mentaliteit zal hij stap voor stap terugkeren naar 100 procent. Ik ben er zeker van dat hij alles zal doen om opnieuw de spits te worden die hij was. Dat zit in zijn karakter. »
Bij Kevin De Bruyne was Maesschalck vooral onder de indruk van zijn professionalisme. « Tijdens zijn revalidatie heeft hij zijn fysieke conditie perfect onderhouden. Hij werkte veel op het veld en alles werd nauwkeurig gemeten en gecontroleerd, zodat een fysiek programma perfect kon worden geïntegreerd in zijn revalidatie. »
Fysiek staat de voormalige speler van Manchester City zelfs scherper dan vóór zijn blessure. « Ook op vlak van voeding heeft hij zijn gewicht perfect onder controle gehouden. Zijn vetpercentage werd gemeten aan het begin van zijn revalidatie en bij het einde stond hij er zelfs beter voor dan voordien. »
Nu is het voor beide spelers vooral belangrijk om ritme op te bouwen en geleidelijk hun beste vorm terug te vinden, terwijl ze goed naar hun lichaam blijven luisteren om een nieuwe blessure te vermijden. « Er is altijd een klein risico op een blessure, maar dat blijft minimaal », besluit Lieven Maesschalck. « Als het preventieve werk goed gebeurt en het herstel en alle data goed worden opgevolgd, zal het risico beperkt blijven. Ik heb er dus een goed gevoel bij. »
