België kreeg het niet cadeau in de openingsfase tegen een directe en fysieke tegenstander. Jérémy Doku wond er geen doekjes om: de eerste twintig minuten waren een echte test voor de groep van Rudi Garcia. “In het begin was het wat moeizamer, daarna zijn we goed in de wedstrijd gekomen. De eerste twintig minuten waren lastig, het was even zoeken. Ze speelden veel lange ballen en daar hadden we het moeilijk mee”, analyseerde de Rode Duivel eerlijk. De Amerikaanse openingsgoal werkte als een elektrische schok voor het goudhaantje: “Toen zij op 1-0 kwamen, zei ik tegen mezelf dat ik wakker moest worden. Zodra we versnelden, kregen we veel kansen en zag je dat zij het lastig kregen.”
Nu hij bij afwezigheid van enkele sterkhouders het uithangbord van de aanval is, aanvaardt Doku de verantwoordelijkheid die op zijn schouders rust. Hij wil niet langer alleen de flitsende buitenspeler zijn; hij wil wegen op het resultaat: “Ik probeer mijn best te doen, ik heb altijd gezegd dat ik een leider wil zijn. Een leider op het veld. Ik wist dat de ogen op mij gericht zouden zijn, dus was het aan mij om te presteren.”
Ondanks zijn beslissende impact blijft de flankaanvaller nuchter en ziet hij nog progressiemarge: “Ik probeer mijn ding te doen. Als ik de bal heb, probeer ik gevaarlijk te zijn. Natuurlijk kan het nog altijd beter.”
Naast zijn eigen prestatie wilde Doku ook de schijnwerpers op Dodi Lukebakio richten: “Ik was ook heel blij voor Dodi. Hij heeft getoond dat hij een geweldige speler is.” Hij sloot af op een positieve noot: “Als we naar deze wedstrijd kijken, mogen we echt heel tevreden zijn. Ik blik hier met een goed gevoel op terug.”
