Zevende in de reguliere fase, zes punten verwijderd van een plek in de Champions Play-offs, kende Standard toch een rampzalig seizoen, zoals blijkt uit de Europe Play-offs die eindigden met de laatste plaats en geen enkele overwinning in tien wedstrijden, voor een triest record van 30 opeenvolgende wedstrijden zonder overwinning in PO2.
Met slechts 22 doelpunten in 30 reguliere wedstrijden, had de Rouches moeite om te scoren, wat te wijten was aan een bijna onbestaand spelconcept. Dus om het seizoen 2025-2026 aan te pakken, werden er grote middelen ingezet. Giancomo Angelini werd CEO, Marc Wilmots werd sportief directeur en Mircea Rednic verving Ivan Leko op de bank.
Een grote schoonmaak die gericht is op het herstellen van stabiliteit aan de Maas na de moeilijke jaren onder leiding van 777.
De geest van Standard terugbrengen
En het doel is om direct op andere bases te beginnen, zoals Marc Wilmots kort na zijn benoeming op de RTBF had aangegeven: « We kunnen de laatste 3-4 moeilijke jaren achter ons laten. We kunnen vanaf een blanco pagina beginnen en de club heropbouwen ».
Het is dus moeilijk om concrete doelstellingen vast te stellen of te spreken over de top 6. Toch toonde Pierre François, die ook terugkeerde naar de Cité ardente als algemeen manager, zich optimistisch bij de presentatie van Marc Wilmots aan de pers: « De ambitie vandaag, van Giacomo Angelini, Marc Wilmots en ikzelf, is dat Standard weer kleur krijgt, snel terug naar de top komt. Stap voor stap, uiteraard ».
Een mening die Marc Wilmots uiteraard deelt, die benadrukte dat het meer om het DNA dan om een doelstelling voor het seizoen gaat: « Ik was nooit gewend om Standard niet dominant te zien, ik herken mijn club niet meer. Ik begrijp dus dat mensen gefrustreerd zijn ».
Trots terugbrengen, maar vooral dromen laten uitkomen, lijkt het devies voor het nieuwe seizoen. « Het is tijd om weer Europese avonden in Sclessin te beleven. Het is een enorme uitdaging, maar de context waarin het ons wordt aangeboden lijkt iets te zijn dat we moeten aangrijpen », zei Pierre François ook.
Mircea Rednic wil een aanvallender spel invoeren
Aan de kant van Mircea Rednic, die op 63-jarige leeftijd voor een tweede keer naar Sclessin is teruggekeerd, is het doel ook om een echte verbinding met zijn publiek te herstellen via het spel dat wordt voorgesteld, voordat er over resultaten wordt gesproken: « De spelers moeten weten wat Standard vertegenwoordigt, ze moeten de ‘geest van Standard’ hebben. Ik denk dat dit de afgelopen jaren hier ontbrak ».
En om Sclessin te laten opbloeien, wil de Roemeense coach een systeem invoeren dat sterk verschilt van dat van zijn voorganger Ivan Leko: « Ik hoop dat we meer druk op de tegenstander gaan uitoefenen, meer kansen creëren, meer doelpunten maken, en een spel opbouwen gebaseerd op balbezit ».
