Charleroi had misschien niet verwacht om zo snel terug te keren naar Europa, terwijl de club twee seizoenen geleden nog in de Play Downs speelde, maar het is gebeurd: met een eerste plaats in de Europe Play-Offs en een finaleoverwinning tegen Antwerp hebben de Zebra’s hun ticket voor de voorrondes van de Conference League beveiligd.
Wat kunnen we echt verwachten van Charleroi dit seizoen?
Een onvolledige transfermarkt maar een zekere continuïteit
De transfermarkt van Charleroi is eenvoudigweg niet afgerond, maar we moeten de wil van de club benadrukken om te proberen door te gaan met hun belangrijkste element: Rik de Mil. De trainer van Charleroi is de man om te behouden voor Charleroi, gezien de transformatie die hij in slechts één jaar heeft weten te realiseren.
Charleroi kan niet voorkomen dat ze worden geplunderd door andere Belgische clubs, de statuur van de Zebra’s is eenvoudigweg te klein om aanbiedingen van Genk, de Union of Bruges te weigeren. Het lijkt toch zeer belangrijk voor Charleroi om Nikola Stulic als spits te behouden. Het verliezen van hun beste doelpuntenmaker is nooit een goed voorteken.
Een jaar en dan verdwijnen
De valkuil met een team als Charleroi is dat ze maar één seizoen presteren en vervolgens weer een beetje in de vergetelheid raken. Twee jaar geleden eindigde Cercle Brugge als vierde in het kampioenschap, maar speelde uiteindelijk vorig jaar in de Play Downs.
De plaatsen in de Champions Play-offs zijn kostbaar en als we weten dat teams zoals Club, Anderlecht of de Union daar bijna zeker zullen zijn, laat dat niet veel ruimte over voor kleinere clubs zoals Charleroi. Temeeer omdat we altijd rekening moeten houden met Genk, La Gantoise, Antwerp of zelfs Standard om ook in de race te zijn.
Het echte gevaar voor Charleroi zou zijn om te ver te gaan in Europa: in geval van kwalificatie voor de groepsfase zou de kalender zeer druk worden en de selectie is duidelijk niet in staat om op beide fronten te strijden. Het is bijna triest om te zeggen, maar als Charleroi de top 6 in de Pro League wil spelen, zullen ze Europa moeten opgeven.