Noch Thibaut Courtois, noch Jérémy Doku, noch een andere Rode Duivel werd opgenomen bij de 30 kandidaten voor de Gouden Bal. De organisatie van het evenement maakte dinsdag de lijst bekend, met onder meer 10 spelers van Paris Saint-Germain, de tweevoudige Europese kampioen. Geen enkele doelman maakt dit seizoen aanspraak op de belangrijkste individuele trofee.
Sinds 2023 stond er geen enkele Belg meer bij de 30 genomineerden voor de Gouden Bal. Toen eindigde Kevin De Bruyne als vierde in het klassement, dat uiteindelijk werd gewonnen door Lionel Messi. Een jaar eerder was de middenvelder derde geworden en pakte Thibaut Courtois de zevende plaats. Karim Benzema werd toen gekroond tot winnaar.
Bij de meer « verrassende » genomineerden van dit jaar kunnen de Mexicaanse international Julian Quiñones en de Senegalees Sadio Mané worden genoemd. Beide spelers zijn actief in Saudi-Arabië : Quiñones bij Al-Qadsiah en Mané bij Al-Nassr. Quiñones blonk uit op het voorbije WK met 4 doelpunten voor Mexico, dat de achtste finales bereikte. Mané werd dan weer kampioen van Saudi-Arabië, samen met Cristiano Ronaldo. Die laatste is niet genomineerd.
De Parijzenaars Désiré Doué en Bradley Barcola (die vandaag bij Liverpool speelt) en de Barcelona-spelers Pedri, Raphinha en Dani Olmo werden niet genomineerd. Arsenal, de Engelse kampioen en Europese vicekampioen, telt drie spelers op de lijst (Gabriel, Declan Rice en William Saliba), maar niet Leandro Trossard of David Raya.
De Gouden Bal wordt toegekend door een internationale jury van 100 gespecialiseerde journalisten. De referentieperiode voor de stemming omvat het volledige voorbije seizoen, van 3 augustus 2025 tot 19 juli 2026, dus tot en met de finale van het WK.
De ceremonie van de 70e Gouden Bal vindt op 26 oktober plaats in Londen.
