In deze eerste etappe van de derde en laatste week, die op papier bestemd was voor de sprinters, vormde zich een kopgroep van vijf renners : de Fransman Valentin Madouas (Groupama-FDJ United), de Amerikaan Kevin Vermaerke (UAE Emirates-XRG), de Deen Simon Dalby (Uno-X Mobility), de Zwitser Roland Thalmann (Tudor) en de Duitser Jasha Sütterlin (Jayco-AlUla).
Het vijftal reed lange tijd aan de leiding, maar werd uiteindelijk op 23,5 km van de finish gegrepen door het peloton.
Zoals verwacht werd de etappe beslist in een massasprint. Brennan, die perfect werd gelanceerd door Wout van Aert, haalde het voor de Fransman Bryan Coquard (Cofidis), Vito Braet (Lotto-Intermarché), Jordi Meeus (Red Bull-BORA-hansgrohe) en de Deen Magnus Cort Nielsen (Uno-X Mobility). Van Aert zette zijn inspanning nog even door en werd zesde.
De 21-jarige Brennan behaalt zo zijn vierde ritzege in deze Vuelta, na eerdere overwinningen in de 2e, 5e en 11e etappe. De Brit komt daarmee op 23 overwinningen in zijn carrière, waarvan 10 dit seizoen.
In het algemeen klassement behoudt Enric Mas de leiding met een voorsprong van 2 :06 op de Oostenrijker Felix Gall (Decathlon CMA CGM) en 2 :10 op de Sloveen Primož Roglič (Red Bull-BORA-hansgrohe).
Woensdag brengt de 17e etappe de renners van Dos Hermanas naar Sevilla over een relatief vlak parcours van 185 km. De 81e editie van de Vuelta eindigt zondag in Madrid, waar de opvolger van de Deen Jonas Vingegaard bekend zal zijn.
