Le jeune Anversois, 21 ans, s’est défait du Canadien Felix Auger-Aliassime en deux sets – 7-6 (7/3), 6-3 – pour s’offrir un deuxième 8e de finale dans un Masters 1000 et se rapprocher encore d’une place dans le top 50 mondial au prochain ranking ATP. Il sera – au moins – 53e lundi.
« C’est sans doute l’une des plus belles victoires de ma carrière. Le premier set n’était peut-être pas le meilleur, mais j’ai été en confiance tout le match. Il jouait très agressif et j’ai mis un peu de temps à trouver mon jeu. J’ai bien servi dès le début de match et dans le deuxième set, j’ai vraiment été à mon meilleur niveau. Je n’avais aucun doute sur mon service et j’étais bien dans les échanges aussi. Il n’y avait aucune raison de paniquer, même si j’ai commis des erreurs dans le premier set. Je suis resté très calme », a commenté le jeune Belge au micro d’Eurosport. C’est sa première victoire contre un joueur du top 5 mondial et ses performances vont lui permettre de rentrer dans le top 50 à l’ATP, lui qui avait commencé l’année à la 107e place mondiale. « J’ai toujours dit que le top 50 était mon objectif cette année, mais là, c’est allé très vite. J’ai déjà perdu cette année des matches serrés contre des joueurs du top 10, mais j’ai pris ça avec moi aujourd’hui pour gagner. C’est incroyable ».
Ex-numéro un mondial en junior, finaliste l’an dernier des finales Next Gen réunissant les meilleurs jeunes professionnels, Alexander Blockx a fait ses débuts dans un tournoi du Grand Chelem cette année en Australie et n’est entré dans le top 100 qu’en mars. C’est la deuxième fois seulement qu’il passe trois tours dans un Masters 1000 après Monte-Carlo au début du mois, où il s’était incliné en huitième de finale face à l’Australien Alex De Minaur en deux sets serrés 7-5, 7-6 (7/4).
