La N.1 belge, 21e mondiale et 19e tête de série, était opposée à la Tchèque Karolina Pliskova (WTA 197) ancienne N.1 mondiale en 2017 et lauréate de 17 titres WTA. La Limbourgeoise de 30 ans s’est inclinée en trois manches 7-5, 2-6 et 7-6 (7/3). Pliskova a converti sa deuxième balle de match, dans le tie break du troisième set, après deux heures et 19 minutes de jeu. Elise Mertens disputait l’Open de Madrid pour la septième fois. Elle avait atteint les quarts de finale en 2021, son meilleur résultat. L’an passé, elle avait été éliminée au 3e tour par la Bélarusse Aryna Sabalenka. Hanne Vandewinkel (WTA 92) n’avait pu rejoindre le tableau final, battue au deuxième et dernier tour des qualifications.
En double, Elise Mertens a été écartée au deuxième tour samedi. Associée à la Chinoise Shuai Zhang (WTA D-11), la numéro 1 mondiale de la spécialité a subi la loi des Russes Mirra Andreeva (WTA D-33, WTA 8 en simple) et Diana Shnaider (WTA D-28, WTA 19 en simple).
