Le rendez-vous aura forcément une saveur particulière pour Edward Still. Le 24 juillet 2021, le technicien lançait son aventure comme entraîneur principal du Sporting de Charleroi par une victoire 0-3 à Ostende. Son passage chez les Zèbres s’était achevé le 21 octobre 2022, après 55 rencontres dirigées, avec une défaite 4-1 sur la pelouse du Cercle Bruges.
Depuis, le coach a poursuivi son parcours et dirige aujourd’hui la RAAL La Louvière. Mais retrouver Charleroi reste forcément un moment particulier : « Cela reste un souvenir magnifique, c’était une première pour moi. J’ai toujours cette gratitude et de la reconnaissance envers Charleroi », a-t-il confié ce jeudi en conférence de presse.
Pour Edward Still, ce derby dépasse largement le terrain. La rivalité entre les deux clubs wallons, leur histoire et les liens entre les deux villes donnent une dimension particulière à cette confrontation : « Des derbies comme ceux-là font partie de la beauté de notre job. On se rend compte de leur importance pour le club, pour la ville, pour les supporters. Beaucoup de personnes sont passées d’un club à l’autre et cela rajoute un peu de rivalité. »
Le technicien louviérois a également évoqué l’affrontement entre Amine et Mehdi Boukamir, deux frères dans deux équipes différentes : « Le fait qu’il y ait des frères qui vont s’affronter aussi et j’en ai parlé avec Mehdi (Boukamir). Il n’y aura que trois points en jeu mais il y a une symbolique autour de ce match qui nous tient à cœur. »
Un match sans public
Cette rencontre se disputera toutefois dans un Mambourg vide, une situation que regrette particulièrement Edward Still : « Je suis triste pour nos supporters qui ne pourront pas effectuer ce déplacement important et pour tout le monde. La plus grosse source de motivation, c’est de donner du plaisir et de la fierté à son public. C’est triste qu’il ne sera pas présent et qu’il y ait autant de huis clos en Belgique, alors qu’on n’en voit pas en Premier League ou en Championship. »
Sans remettre directement en cause les décisions des instances, le technicien estime que le football belge doit continuer à réfléchir aux moyens d’améliorer l’ambiance dans les stades : « Il y a plein de raisons qui l’expliquent, je ne dis pas que les instances ont tort, mais je pense qu’on peut tous progresser vers un environnement plus positif dans les stades. »
Edward Still entend donc préparer ses joueurs à cette atmosphère inhabituelle : « Cela va être la même chose pour les deux équipes et c’est sûr que cela influencera les choses. Les émotions et l’adrénaline sont différentes quand il n’y a pas de public. »
