Netcompany-INEOS se présente sur les routes du Tour de France avec des ambitions résolument offensives autour de Kevin Vauquelin, Thymen Arensman ou encore Egan Bernal, a annoncé mercredi la formation britannique.
« Cette équipe dispose de grands coureurs que les gens admirent », a souligné Geraint Thomas, directeur de course. « Ils auront la liberté d’attaquer et de courir agressivement durant trois semaines. La chance sourit aux audacieux et nous ne sommes pas venus sur le Tour pour suivre la course : on est là pour être acteurs ».
La contre-la-montre par équipes qui ouvre les hostilités, samedi à Barcelone, constitue déjà un premier objectif pour Vauquelin et ses coéquipiers, qui avaient pris une excellente deuxième place dans l’exercice début juin au Tour Auvergne-Rhône-Alpes.
« Le contre-la-montre par équipes présente une belle opportunité de commencer fort. Cette année, on a bien marché dans cet exercice et on donnera tout ce qu’on a. Ensuite ce sera à fond et on est prêts à relever le défi », a ajouté Geraint Thomas.
Pour ce faire, l’équipe comptera notamment sur le Gallois Josh Tarling, spécialiste du contre-la-montre, qui va disputer sa première Grande Boucle, malgré une fracture d’une clavicule subie début juin.
Le Norvégien Tobias Foss et l’Italien Filippo Ganna, eux aussi très à l’aise dans l’exercice du chrono, constitueront deux autres atouts maîtres pour tenter de s’emparer du maillot jaune au soir de la première étape.
Pour les journées plus escarpées, le Français Kevin Vauquelin, 7e l’an dernier, sera l’un des fers de lance de l’équipe, aux côtés du Néerlandais Thymen Arensman, déjà vainqueur d’étapes sur le Tour, et du Colombien Egan Bernal, qui avait remporté la Grande Boucle en 2019.
L’ancien champion de France polyvalent Dorian Godon et l’expérimenté Polonais Michal Kwiatkowski complètent l’effectif de la formation britannique, qui avait terminé 6e au classement par équipes l’année passée.
