Le leader de l’équipe UAE Emirates n’a pas mâché ses mots ce dimanche. Alors que les organisateurs ont dû raboter le tracé corrézien de 30 kilomètres en raison d’une vigilance rouge canicule, le Slovène a proposé une solution drastique pour éviter de mettre la santé des athlètes en danger : « C’est un vaste sujet de discussion, mais si j’avais le pouvoir de tout modifier, je changerais tous les calendriers, et je n’organiserais pas de courses en juillet et en août dans les régions chaudes. »
Pour le double champion du monde, les propositions actuelles de décaler légèrement les départs en fin de matinée sont insuffisantes : « Quelqu’un a proposé de commencer à 10 heures, maar pour moi, ça ne change rien, car on finit en pleine chaleur. Aujourd’hui, il faisait bien moins chaud à l’arrivée qu’au départ. Il faudrait donc commencer à 8 ou 9 heures, voire plus tôt encore. Mais je pense que le corps peut s’adapter à cela aussi : se réveiller à 5 heures du matin et disputer une étape à 8 heures. »
Cette prise de position forte intervient alors que le coureur ressent lui-même les stigmates de cette chaleur accablante sur son organisme, malgré sa démonstration de force réussie jeudi dernier dans les Pyrénées. Le champion rappelle l’importance cruciale de la vigilance au quotidien : « La chaleur a un impact, le corps fatigue plus. Même sur des journées plus faciles, il est important de faire attention, de se rafraîchir et de penser à l’hydratation. »
Ce même dimanche, le syndicat des coureurs (CPA) s’est officiellement emparé du dossier en exigeant l’ouverture de négociations pour revoir les horaires des épreuves estivales et garantir la protection des coureurs.
