De Portugees Joao Almeida (UAE Team Emirates-XRG), ploeggenoot van de gele trui Tadej Pogacar, heeft de 4e etappe van de Tour de France zondag moeten opgeven, hebben de organisatoren bekendgemaakt.

«Ondanks zijn inspanningen om te herstellen van zijn verwondingen uit de 7e etappe, moest Joao Almeida de Tour de France verlaten,» schreef zijn team op X. «De klimmer heeft dapper geprobeerd de wedstrijd voort te zetten om zijn ploeggenoten te ondersteunen, maar zijn Tour avontuur eindigt in de 9e etappe. Joao zal zich nu concentreren op de volgende doelstellingen van het seizoen.»

Almeida, 26 jaar oud, was verzwakt sinds zijn val in de finale van de 7e etappe vrijdag, richting Mûr-de-Bretagne. Hij had daar «een ongecompliceerde ribfractuur aan de linkerkant en diepe schaafwonden op het lichaam» opgelopen. Hij probeerde de wedstrijd voort te zetten, maar moest op kilometer 89 zondag afstappen.

Winnaar dit seizoen van de Ronden van het Baskenland, Romandië en Zwitserland, was Almeida een essentieel onderdeel in de opstelling van UAE ten dienste van Pogacar. Vierde in het algemeen klassement vorig jaar, was Almeida ook een potentiële concurrent van Remco Evenepoel in de strijd om het podium. Na zijn val stond hij 37e in het algemeen klassement, op 19:03 van zijn leider.