Italië zal voor de derde opeenvolgende keer niet deelnemen aan het WK voetbal, nadat het dinsdag in de barragefinale na strafschoppen verloor van Bosnië-Herzegovina. “Het is een mokerslag die moeilijk te verwerken is”, vatte bondscoach Gennaro Gattuso samen aan de microfoon van de RAI.
“De jongens verdienden deze klap niet, gezien hun prestatie, hun inzet en hun liefde”, verklaarde Gattuso. “Zelfs met tien man kregen we nog drie kansen. Het is jammer, maar dat is voetbal. Ik ben trots op mijn spelers. Het doet pijn omdat we dit WK nodig hadden, voor ons, voor de families, voor de beweging en voor Italië.”
Italië moest aan het einde van de eerste helft met tien verder na de rode kaart voor Alessandro Bastoni. “Ik wil niet over de scheidsrechter praten. Zo is voetbal nu eenmaal. Soms heb ik gefeest, soms heb ik klappen gekregen. Het team heeft me verrast met wat het op het veld heeft gebracht en getoond. Het is jaren geleden dat we nog een ‘Nazionale’ met zo’n groot hart hebben gezien. We hadden het tweede doelpunt kunnen maken, maar dat doet er niet meer toe. Je kan altijd beter doen, maar vandaag hebben we gedaan wat we moesten doen. De details hebben ons veroordeeld. We hebben fouten gemaakt, zoals die rode kaart, maar het team heeft alles gegeven. Ik vraag om vergeving, omdat ik er niet in geslaagd ben Italië naar het WK te leiden.”
Gattuso wilde het niet hebben over zijn toekomst als bondscoach van Italië. “Dat is nu niet belangrijk. We gaan niet naar het WK, en dat doet pijn.”
