“Op het WK zullen we beter moeten zijn”, gaf Youri Tielemans toe na het gelijkspel tussen de Rode Duivels en Mexico (1-1), dinsdag, ter afsluiting van de Amerikaanse tour van de Belgische nationale ploeg. “We wisten dat het een zeer goede ploeg was, maar we kunnen en moeten beter doen. We moeten ons niveau verhogen”, zei de kapitein bij VTM.
“Het was een sterke ploeg met veel intensiteit en we moesten een oplossing vinden. Dat doelpunt vroeg in de tweede helft bracht ons gelukkig terug in de wedstrijd. Maar het was moeilijk, en dat was te verwachten”, vatte Tielemans samen. “We speelden te veel lange ballen, terwijl we weten dat zij compact verdedigen. Het was moeilijk om hen uit positie te krijgen. Daar moeten we aan werken, en het was een goede test. De coach heeft iedereen laten spelen en nu rest enkel nog de laatste rechte lijn richting het WK. Daar zullen we beter moeten zijn.”
Volgens Dodi Lukebakio, de enige Belgische doelpuntenmaker, “gaf dat doelpunt een goed gevoel aan de ploeg en zorgde het ervoor dat we niet verloren. We zouden liever gewonnen hebben, maar we hebben tenminste niet verloren”, klonk hij positief. “Het was een moeilijke wedstrijd, met vrij agressief voetbal. Met veel nieuwe spelers en zonder automatismen kan dat lastig zijn. In de tweede helft waren we iets beter en dat doelpunt gaf ons een beter gevoel.”
Meer algemeen blijft het volgens hem “slechts oefenwedstrijden: we moeten analyseren en bekijken wat we kunnen verbeteren om op het hoogste niveau te zijn op het WK. Het was een mooie ervaring in Amerika”, zeker ook persoonlijk voor Lukebakio: “na drie maanden zonder te spelen ben ik zeer dankbaar en tevreden”, met drie doelpunten in twee wedstrijden.
