De 48-jarige Gattuso stond sinds juni 2025 aan het roer van de Italiaanse nationale ploeg. Hij was de opvolger van Luciano Spalletti, die werd ontslagen na een pijnlijke 3-0 nederlaag in Noorwegen aan het begin van de kwalificatiecampagne. Italië eindigde als tweede in zijn groep en moest daarom de weg via de barrages bewandelen. Na een overwinning tegen Noord-Ierland (2-0), verloor de Nazionale uiteindelijk na strafschoppen in Bosnië-Herzegovina. Daardoor zal Italië voor de derde opeenvolgende editie afwezig zijn op het wereldkampioenschap voetbal.
Gattuso, die als speler wereldkampioen werd in 2006, begon zijn trainerscarrière in 2013 bij het Zwitserse Sion. Zijn pad leidde hem vervolgens langs Palermo, OFI Kreta en Pisa, alvorens hij het roer overnam bij AC Milan, de club waar hij jarenlang als speler schitterde. Later trainde hij onder meer Napoli, waarmee hij in 2020 de Coppa Italia won, Valencia, Olympique Marseille en Hajduk Split.
Het vertrek van Gattuso volgt kort op de eerdere ontslaggolven bij de bond: ook voorzitter Gabriele Gravina en sportief directeur Gianluigi Buffon dienden eerder al hun ontslag in.
