Blockx, het nummer 38 van de wereld en als vierde geplaatst op het Portugese gravel, haalde het in drie sets (6-4, 5-7, 6-4) van de Argentijn Roman Andres Burruchaga (ATP 60). De strijd nam 2 uur en 19 minuten in beslag.
De 21-jarige Antwerpenaar schoot uit de startblokken en stoomde meteen door naar een 4-0-voorsprong. Een rebreak in het zesde spel bracht Burruchaga weer in de race (4-3), maar Blockx gaf geen kik en haalde de openingsset binnen op zijn eerste setpunt.
In de tweede set sloeg de Belgische nummer twee toe met een break in de zevende game, maar hij gaf die bonus meteen weer prijs. Een gemiste kans die hem zuur opbrak : Blockx leverde in de twaalfde game opnieuw zijn opslag in, waardoor de Argentijn een beslissende derde set uit de brand sleepte.
Daarin maakte een nieuwe break in het zevende spel het verschil. Blockx versnelde en verzekerde zich op zijn tweede matchpunt van een plekje in de halve finales op het ATP-circuit — na zijn eerdere stunt op het Masters 1.000-toernooi van Madrid.
Om een ticket voor zijn allereerste ATP-finale te versieren, moet de Antwerpse tennissensor voorbij de Italiaan Luciano Darderi (ATP 21/N.2) of de Portugese thuisspeler Jaime Faria (ATP 88).
Het voormalige nummer één van de wereld bij de junioren is deze week de enige Belg op de hoofdtabel in Portugal.
