De supporters van Manchester United kunnen opnieuw glimlachen. Na een bijzonder verontrustende nederlaag tegen een tot tien man gereduceerd Everton (0-1) vorige maandag, boekten de Red Devils een overwinning op het veld van Crystal Palace (1-2), na een sterke tweede helft.
Het waren de Mancunians die de eerste grote kans van de wedstrijd afdwingen: na een rommelige fase in het strafschopgebied van de Eagles bij een lange inworp, devieerde Bryan Mbeumo de bal en kwam Casemiro aan de tweede paal dicht bij de openingstreffer, maar zonder succes. Wat volgde was een vrij open eerste bedrijf, waarin beide ploegen periodes van balbezit afwisselden, maar waarin enkel Palace echte kansen verzamelde. Aan de basis van zowat alle Londense aanvallen stond Adam Wharton, die Mateta wegstuurde op de rechterflank. De aanvaller creëerde een eerste kans met een schot dat in het zijnet belandde (8e minuut). Enkele minuten later miste Mateta een enorme mogelijkheid door ruim naast te mikken na een mislukte interceptie van Lenny Yoro (15e).
De voormalige Mainz-speler maakte dat in de 36e minuut goed door een penalty in twee tijden te benutten, nadat zijn eerste poging was afgekeurd wegens een onvrijwillige dubbele aanraking. Eddie Nketiah, ingevallen voor de geblesseerde Ismaïla Sarr (38e), had de voorsprong kunnen uitbouwen, maar aarzelde te lang en liet Lenny Yoro tijd om zijn schot te blokken (45e+3), terwijl ploeggenoot Daniel Muñoz vrijstond aan de tweede paal.
Na de pauze kantelden de spelverhoudingen. De ploeg van Ruben Amorim zette het drukzetten beter neer, terwijl die van Oliver Glasner de controle verloor. De bezoekers kwamen langszij dankzij een stilstaande fase van Bruno Fernandes. Vanaf de linkerkant van het strafschopgebied controleerde Joshua Zirkzee de bal op de borst om vervolgens met links vanuit een scherpe hoek binnen te schieten.
Ook het tweede doelpunt van Manchester United kwam voort uit een vrije trap. Vanuit dezelfde zone vond Bruno Fernandes Mason Mount, wiens lage schot met rechts Dean Henderson verschalkte aan de eerste paal. Ondanks talrijke wissels slaagde Crystal Palace er nauwelijks in om te reageren of doelman Senne Lammens in de problemen te brengen. Vermeldenswaard is ook de invalbeurt van Lisandro Martínez (82e), die sinds februari 2025 niet meer had gespeeld wegens een gescheurde kruisband. Dankzij deze overwinning wipt Manchester United over zijn tegenstander van de dag in het klassement en nadert het tot op twee punten van het podium.
