« Ik probeer altijd contact te houden met verschillende trainers », verklaarde Mannaert tijdens de persconferentie. « Ik zou geen goede sportief directeur zijn als ik niet proactief zou denken. Je moet altijd vooruitkijken. Het was mogelijk dat het contract van Rudi Garcia niet verlengd zou worden of dat hij zelf zou beslissen om te vertrekken. Op zo’n scenario moet je voorbereid zijn. De beslissing om Mark aan te stellen als bondscoach is pas na het WK genomen. Daarna zijn we samengekomen en hebben we snel een akkoord bereikt. »
De voormalige sportief directeur van Club Brugge blikte ook terug op het vertrek van Rudi Garcia, dat volgens hem « op een correcte manier » verliep. « Ik wil Rudi en zijn staf nogmaals bedanken. We zijn in maart 2025 aan onze samenwerking begonnen met als doel goed te presteren op het WK, en dat is gelukt. Nu beginnen we aan een nieuwe cyclus met een nieuwe bondscoach en een nieuwe staf. »
