Mark van Bommel werd vrijdagmiddag voor het eerst officieel voorgesteld als bondscoach van de Rode Duivels. De Nederlander gaf een interview aan de Belgische voetbalbond waarin hij sprak over zijn keuze, zijn voetbalvisie en zijn plannen met de nationale ploeg.
“Ik ben heel erg blij om hier te zijn”, begon Van Bommel. “Het is anders dan een club coachen, maar deze uitdaging past perfect bij mij. De voorbije twee jaar heb ik veel aanbiedingen gehad, maar geen enkele waarvan ik echt overtuigd was. Hier is het allemaal heel snel gegaan. Een land coachen, en zeker België, is een eer. Dit is de droom van elke trainer. Ik ben Vincent Mannaert en de federatie heel dankbaar.”
Op 49-jarige leeftijd legde Van Bommel ook uit waarom hij voor een nationale ploeg koos :
“Tegenwoordig zie je steeds meer jonge bondscoaches, ook omdat er een nieuwe, snellere en dynamischere manier van werken is ontstaan. Samen met mijn schoonvader heb ik ook gewerkt in Saoedi-Arabië en Australië. Daarnaast heb ik als profvoetballer ervaring opgedaan tijdens interlands. Vanuit dat oogpunt is het dus niet zo vreemd dat ik voor een nationale ploeg kies in plaats van een club.”
De nieuwe bondscoach kreeg ook de vraag of hij niet had willen wachten op een aanbod van de Nederlandse nationale ploeg.
“Neen, helemaal niet”, antwoordde hij duidelijk. “Ik heb daar zelfs niet over nagedacht. Voor een trainer is bondscoach zijn één van de mooiste jobs die er bestaan. Je werkt met de beste spelers van een land. En er zijn uiteindelijk niet zoveel echte toplanden.”
“Belangrijk dat jullie een duidelijke lijn herkennen”
Van Bommel sprak ook over het voetbal dat hij met de Rode Duivels wil brengen :
“Jullie kennen mijn stijl van bij Antwerp. We willen de bal hebben en dominant zijn, maar voor mij is het ook belangrijk dat het plan duidelijk is en dat iedereen weet wat hij moet doen. Het is aan ons om dat duidelijk over te brengen en ervoor te zorgen dat onze identiteit herkenbaar is. Het is ook belangrijk dat jullie (de media, red.) daar een duidelijke lijn in kunnen zien.”
De Nederlander benadrukte ook de verbindende rol van de nationale ploeg :
“De taal die in een land gesproken wordt, is volgens mij niet zo belangrijk. In België spreken de mensen Nederlands, Frans en Duits, maar de Rode Duivels brengen iedereen samen. Wanneer Nederland wint, kleurt het hele land oranje. Maar ook in België is iedereen gelukkig wanneer de nationale ploeg succes heeft. Dat is precies wat je als bondscoach wil bereiken.”
Hoe zit het met Courtois ?
Een van de grootste thema’s blijft de situatie rond Thibaut Courtois. De doelman liet weten dat hij een sabbatjaar wil nemen bij de nationale ploeg en pas wil terugkeren tijdens de kwalificaties voor het EK 2028.
Van Bommel reageerde :
“Ik ga met Thibaut Courtois praten en luisteren naar hoe hij de situatie ziet. Ik heb ook al met enkele andere spelers gesproken. Hij heeft inderdaad gezegd dat hij een jaar pauze wil nemen bij de nationale ploeg. Of dat voor mij kan werken ? Jullie kunnen niet verwachten dat ik daar een antwoord op geef voordat ik met Thibaut heb gesproken. Het zou ook niet correct zijn om een beslissing te nemen na slechts één gesprek. Misschien heeft hij zijn mening ondertussen al herzien. Zodra hij weer volledig aan het trainen is, gaan we naar daar om te praten. Als we iets te melden hebben over Thibaut, zullen we dat zeker doen.”
