België zou vanavond… wereldkampioen kunnen worden als het erin slaagt Italië te verslaan. Uiteraard zullen de Belgen Spanje niet van de wereldtitel stoten. Dat land won het laatste WK in de VS, Canada en Mexico. Nee, met een overwinning tegen Italië zondag in het Koning Boudewijnstadion kan België de titel van officieuze wereldkampioen veroveren. Het gaat om een weinig bekende titel die al meer dan 50 jaar bestaat en wordt toegekend volgens een systeem dat rechtstreeks is geïnspireerd op de regels uit het boksen.
De competitie draagt de naam ‘Unofficial Football World Championship’ (UFWC) en houdt rekening met de resultaten van internationale wedstrijden sinds de eerste officiële voetbalinterland ooit. Het principe is eenvoudig: net als in het boksen neemt een ploeg die de regerende kampioen verslaat diens kroon over en wordt ze zelf de nieuwe officieuze wereldkampioen.
Het idee ontstond in 1967. Schotland versloeg toen Engeland op Wembley met 3-2, terwijl de Engelsen op dat moment de regerende wereldkampioen waren. De Schotse supporters riepen zichzelf vervolgens, met een knipoog, uit tot wereldkampioen. Het idee zou pas enkele decennia later, begin jaren 2000, de aandacht trekken van statistici en journalisten.
Door de resultaten uit het verleden uit te pluizen, kwamen liefhebbers tot de vaststelling dat Engeland de eerste officieuze wereldkampioen was. Dat gebeurde na een 4-2-zege tegen Schotland in 1873. Sindsdien werden nog 1.045 wedstrijden gespeeld die meetelden voor deze bijzondere titel. De UFWC heeft echter geen enkele officiële erkenning van de FIFA.
Een alternatieve competitie
In de geschiedenis van deze bijzondere competitie voert Engeland het klassement aan met 22 titels, voor Schotland, dat 20 keer de kroon veroverde. Die dominantie valt onder meer te verklaren door het grote aantal onderlinge wedstrijden tussen de Britse landen in de beginjaren van de UFWC.
Frankrijk was de vorige titelhouder, maar de nederlaag tegen Italië donderdag in Milaan (3-1) heeft de kaarten opnieuw door elkaar geschud. De Italianen namen de kroon over en kunnen die zondag in het Koning Boudewijnstadion bij een nederlaag doorgeven aan België. De Rode Duivels krijgen zo een wel heel bijzondere kans om hun naam op de erelijst van deze alternatieve competitie te zetten. Wie in België spreekt er nog van de zogenaamde ‘seum’?
