Arthur Theate mag dinsdag op het veld van Sclessin staan tegen Liechtenstein: samen met Nicolas Raskin dreigde hij geschorst te worden, maar hij ontliep een gele kaart. Hoewel dit goed nieuws is voor de Rode Duivels, werd de avond van de verdediger overschaduwd door een actie die zwaar woog. Zijn slecht beheerste balverlies gaf Kazachstan al vroeg in de wedstrijd de kans om te scoren. Een vroege achterstand die de kwalificatie waarschijnlijk heeft gekost.
Theate erkent zijn fout, maar zoekt toch naar verontschuldigingen: «Ik speel voor Koni (De Winter) en de pass was te kort, maar we hadden het kunnen voorkomen: de aanvaller had nog 50 meter te gaan», legt hij uit in Het Nieuwsblad. Een concentratiefout? Daar is hij het absoluut niet mee eens: «Ik ben nooit roekeloos. Het veld hielp niet. De stuiterbal is anders, we zijn dat niet gewend.»
De frustratie overheerst na een lange reis voor slechts een gelijkspel: «We speelden slecht in de eerste helft en die persoonlijke fout heeft ons een doelpunt gekost. We hadden ook kansen en hadden makkelijk kunnen scoren. Maar we speelden te veel vanaf de verdediging, hielden de bal te lang vast, waardoor zij druk konden zetten; we hebben het hen te gemakkelijk gemaakt.»
Gevraagd naar een vermeende defensieve instabiliteit, reageert Theate geïrriteerd: «Dat zeggen jullie al vijf jaar. Vandaag maakten we maar één fout. In de andere wedstrijden die ik met Zeno speelde, kregen we maar één doelpunt tegen: op een corner tegen Wales, geloof ik. Ik denk niet dat we veel kansen hebben toegestaan tijdens deze kwalificaties.»
Voor hem moet de ploeg zich inspireren op de reactie na de rust: «We speelden beter in de tweede helft, het was een gebrek aan efficiëntie dat ons ervan weerhield om te scoren. Het lag niet alleen aan de aanvallers: iedereen had kunnen scoren. We moeten de wedstrijd van dinsdag benaderen zoals we de tweede helft vandaag speelden.»
