Ondanks zijn palmares dat al rijk is aan Monumenten, erkent Evenepoel dat aan de start verschijnen van de Ronde van Vlaanderen een bijzondere bijsmaak heeft. Gevraagd naar zijn eigen voorbereiding, was zijn antwoord meer dan direct: “Ja, ik ben er klaar voor. Het is toch speciaal om hier te zijn.”
De weersomstandigheden die voor deze zondag worden voorspeld, zouden de koers kunnen veranderen in een ware uitputtingsslag. Met krachtige windstoten op het parcours verwacht Evenepoel een tactische strijd waarbij de gemiddelde snelheid wordt opgeofferd ten gunste van puur uithoudingsvermogen: “Er is veel wind. Het zal langer duren voordat we in Oudenaarde zijn. Het wordt een lange koers, met een gemiddelde dat niet echt hoog zal liggen.”
Terwijl velen verwachten dat de Belg zal proberen de favorieten te verschalken vóór de beslissende passages, lijkt de betrokkene zelf de voorkeur te geven aan een directe confrontatie op de sleutelpunten. Evenepoel rekent op zijn vermogen om in het spoor van de besten te blijven, vooral tijdens de herhaaldelijke beklimmingen van de Oude Kwaremont: “Ik denk niet dat er voor mij een reden is om te anticiperen. Elke passage op de Oude Kwaremont zal sowieso belangrijk zijn. En wat de positionering betreft: ik zal geen problemen hebben.”
