Hoe verder het seizoen vordert, hoe meer Manchester City zich voorbereidt op een toekomst zonder Kevin De Bruyne. De Belg heeft zijn vertrek nog niet officieel aangekondigd, maar de interesse uit Saoedi-Arabië en de Verenigde Staten zou hem aan het einde van het seizoen kunnen overtuigen. Manchester City wil niet verrast worden en heeft al enkele spelers in het vizier.
De favoriet: Florian Wirtz
Hij is de grote favoriet om De Bruyne op te volgen: Manchester City en Pep Guardiola willen Florian Wirtz aantrekken om de scheppende rol van De Bruyne over te nemen. De Citizens zouden zelfs al een benadering hebben gedaan in januari, maar de wankelende sportieve situatie van de kampioenen van de Premier League zou het interesse van de speler tijdelijk hebben «afgekoeld».
Wirtz is een sleutelfiguur geweest voor Bayer Leverkusen, dat zich in de afgelopen 18 maanden heeft ontwikkeld tot een van de beste teams in Europa. De Duitser heeft 18 doelpunten gescoord en 20 assists gegeven, bijdragend aan de overwinningen van Leverkusen in de Bundesliga en de DFB-Pokal, evenals hun parcours tot de finale van de Europa League vorig seizoen. Dit seizoen heeft hij al 26 keer bijgedragen aan een doelpunt, terwijl de club streeft naar de titel in de Bundesliga en de Champions League.
De outsider: Charles De Ketelaere
Een andere optie zou zijn om nog een Belgisch talent aan te trekken: Charles De Ketelaere. De speler van Atalanta is een van de beste creatieve middenvelders van Europa in 2024 en zou een mooi stafettestokje kunnen vormen met De Bruyne.
Na een teleurstellend verblijf bij AC Milan heeft de Belgische aanvallende middenvelder bij Atalanta bewezen dat hij het niveau heeft om op het hoogste niveau te spelen. Op dit moment staat hij op 11 doelpunten en 11 assists in 37 wedstrijden. Naast zijn indrukwekkende statistieken oefent De Ketelaere een grote invloed uit op het spel van zijn team. Zijn komst zou de Citizens ook in staat stellen een Rode Duivels-connectie te creëren tussen CDK en Jérémy Doku op de flanken.
Hoewel Florian Wirtz de voorkeur lijkt te hebben, zal zijn prijs waarschijnlijk veel hoger zijn dan die van Charles De Ketelaere. Misschien kan De Bruyne zijn opvolger een handje helpen door met Guardiola en de leiding van City te praten...
