De 28-jarige Chinees Zhao Xintong werd maandag de eerste Aziaat op de erelijst van het wereldkampioenschap snooker, dat voor het eerst in 1927 werd georganiseerd. Zijn landgenoot Ding Junhui bereikte in 2016 als eerste Aziaat de finale, maar moest daarin het onderspit delven voor de Engelsman Mark Selby.
De Engelsman Joe Davis won de eerste vijftien edities van het WK, een absoluut record, en werd daarbij nog gehinderd door Wereldoorlog II (van 1941 tot 1945 was er geen wereldkampioenschap). Fred Davis, de jongere broer van Joe, verzamelde acht titels van 1948 tot 1956, zijn landgenoot John Pulman was wereldkampioen van 1957 tot 1968, in een periode dat de titel met challenge-wedstrijden betwist werd.
Sinds 1969 wordt het WK onder zijn huidige vorm georganiseerd. In 1977 vond het voor het eerst in het Crucible Theatre van Sheffield plaats. De Schot Stephen Hendry en de Engelsman Ronnie O’Sullivan delen het moderne record met zeven wereldtitels. De Welshman Ray Reardon en de Engelsman Steve Davis strandden op zes titels.
