De play-offs zijn begonnen en de titelstrijd lijkt zich af te spelen tussen Union Saint-Gilloise en Club Brugge. Ivan Leko mikt op een tweede landstitel met blauw-zwart. De eerste van tien speeldagen wordt meteen een topper, met de komst van Anderlecht.
Die eerste grote affiche lijkt de Kroaat niet uit zijn evenwicht te brengen. Op de persconferentie vrijdag bleef hij bijzonder rustig: « Wat moet ik van de kalender denken? Wel, we spelen vijf keer uit en vijf keer thuis. Het feit dat we thuis beginnen en eindigen is een voordeel. Maar we spelen ook vier keer uit in de eerste zes wedstrijden. Uiteindelijk moet je elke match spelen, dus het verandert niet veel. »
Voor de confrontatie met paars-wit kan Leko normaal gezien opnieuw rekenen op Hans Vanaken, die het trainingskamp van de Rode Duivels in de Verenigde Staten oversloeg nadat hij de laatste speeldag van de reguliere competitie had gemist. « Hij heeft onlangs de training op volle intensiteit hervat, dus hij heeft twee à drie weken weinig kunnen doen », aldus de Kroaat.
Die afwezigheid kan Vanaken volgens Leko net extra frisheid geven en dus positief uitdraaien: « Ik probeer het positieve te zien. Hans speelt enorm veel wedstrijden. Hij heeft kunnen uitrusten, de druk even loslaten en tot rust komen. Dat kan uiteindelijk voordelig zijn voor hem en voor ons. Laten we het hopen. »
