Eerste voetbalherinneringen
Voor de Angolese aanvaller begon alles al op jonge leeftijd. “Ik denk dat de eerste keer was toen mijn broer een voetbalwedstrijd speelde. Ik was toen vier of vijf jaar oud, dus dankzij hem ben ik met voetbal begonnen. Echt beginnen voetballen deed ik pas toen ik acht of negen jaar was, bij een ploeg in Anderlecht.”
Toch duurde het nog enkele jaren voor hij zeker wist dat hij profvoetballer wilde worden. “Dat was toen ik zestien was. Vanaf die leeftijd kon je een profcontract tekenen en toen besefte ik dat ik echt profvoetballer wilde worden.”
De eerste stappen als prof
Een eerste profcontract blijft een bijzonder moment, ook al kwam dat er in een uitzonderlijke periode. “Je werkt er jarenlang naartoe. Je familie is trots, iedereen is blij”, vertelt Nsimba. “Maar mijn eerste contract kwam er in 2020, midden in de coronaperiode. Mijn makelaar belde me om te zeggen dat de gesprekken goed verliepen. Ik was enorm gelukkig dat ik kon tekenen.”
Ook zijn eerste doelpunt als prof staat nog in zijn geheugen gegrift. “Mijn allereerste doelpunt werd eigenlijk afgekeurd. We kwamen toen terug tot 3-2 tegen Eupen. Mijn eerste échte doelpunt maakte ik tegen Oostende met een mooie plaatsbal. Dat blijft een prachtige herinnering. Je denkt eindelijk, want ik wachtte al een hele tijd op dat doelpunt. Je voelt opluchting, je voelt je goed en je krijgt heel wat berichten. Dat doet deugd.”
Toen Standard zich meldde
Nsimba vertelde ook hoe hij hoorde dat Standard interesse had. “Ik kreeg een telefoontje van Marc Wilmots. We hebben met elkaar gesproken en het klikte meteen. De rest van het verhaal kent iedereen ondertussen.”
Hij was bijzonder trots op die interesse. “Ik was heel blij, want je werkt hard om bij een grote club terecht te komen. Dan besef je dat je goed bezig bent geweest en eindelijk een mooie stap kunt zetten in België.”
Toch kwam de transfer niet helemaal als een verrassing. “Ik wist dat ik niet bij Dender zou blijven, dus ik verwachtte een volgende stap. Dat het Standard werd, maakte het alleen maar mooier. Het is een grote club waar veel van verwacht wordt en het doet altijd plezier om zo’n transfer te maken.”
Eerste herinneringen aan Sclessin
De aanvaller blikte ook terug op zijn eerste wedstrijden op Sclessin. “Mijn eerste keer was met Antwerp, maar toen waren er door corona geen supporters aanwezig. Mijn eerste wedstrijd mét publiek was met Dender. We verloren met 1-0 en ik kwam net terug uit een blessure.”
Tot slot kreeg Nsimba de vraag hoe hij zijn eerste doelpunt voor Standard wil vieren.
“Ik heb nog geen specifieke viering in gedachten, maar ik weet dat de supporters na een doelpunt zullen zingen. Het zal afhangen van het moment en van de tegenstander, maar één ding is zeker : ik zal een kruisje slaan.”
Voor de aandachtige supporters is de kans overigens groot dat hij opnieuw de viering bovenhaalt die hij eerder al liet zien na zijn doelpunt tegen KV Mechelen.
