Volgens Evenepoel zijn deze opeenvolgende successen allesbehalve het resultaat van toeval, maar het gestroomlijnde gevolg van een strak voorbereidingsplan dat hij sinds Luik-Bastenaken-Luik nauwgezet heeft gevolgd : “Er is niks veranderd, ik heb gewoon mijn voorbereiding afgewerkt. Ik heb sinds de Doyenne geen koers meer gereden, nul competitie. Mijn voorbereiding was optimaal. Stap voor stap ben ik blijven groeien. Op dit moment ben ik heel tevreden met waar ik sta. Mijn coach heeft het volle vertrouwen in mij behouden om me in alle rust klaar te stomen. Het was echt ons doel om vanaf de eerste bergrit in absolute topvorm te zijn. Ik ben blij met mijn niveau, dit voelt goed.”
Dat de tweevoudige olympisch kampioen uitgerekend op 21 juli mocht zegevieren, voelt als een prachtig medaglie-effect : “Ja, het is schitterend om uitgerekend op de nationale feestdag de zege te pakken. Twee dagen op rij winnen is natuurlijk fantastisch. Voor mij is het sowieso al een droom om hier nu te staan. Op de tweede plaats in het klassement met twee ritoverwinningen op zak... Hier droomde ik als klein jongetje al van toen ik net begon te koersen. Ik ben heel gelukkig met waar ik sta, maar we moeten blijven werken.”
“Mijn doel was puur en alleen die tijdrit winnen”
Gevraagd naar de pure krachtontplooiing en de tijdsverschillen die hij in de tijdrit neerzette ten opzichte van zijn concurrenten – met name Tadej Pogačar – gaf de Belg toe dat hij uitsluitend op zijn eigen race gefocust was : “Eerlijk gezegd heb ik nog niet precies naar de verschillen gekeken. Ik wist alleen dat ik zo’n 25 seconden voorsprong had op Tadej. Mijn doel was puur en alleen die tijdrit winnen. Vanavond duiken we in de uitslagen om te zien hoe we er precies voorstaan in het klassement. We gaan de data goed analyseren en dan trekken we onze conclusies.”
Hoewel hij stevig op de tweede plaats in het algemeen klassement staat, blijft Remco zich terdege bewust van het loodzware gebergte dat de komende dagen nog op het menu staat : “Het is duidelijk dat er nog een paar heel lastige ritten aankomen. Mijn focus moet nu liggen op het vasthouden van die tweede plek, en daar ga ik keihard voor vechten.”
