De uitschakeling in de halve finale van de Beker van België kwam hard aan in Charleroi. Toch is er weinig tijd om te treuren, want zaterdag wacht al een nieuwe uitdaging. De Carolos ontvangen AA Gent, met aan het hoofd hun voormalige trainer Rik De Mil.
Voor Hans Cornelis, enkele maanden geleden nog T2 onder De Mil, wordt het vanzelfsprekend een speciale affiche. Op de persconferentie maakte de huidige T1 van Charleroi duidelijk dat vriendschap even opzij wordt geschoven. Beide ploegen strijden immers voor een plaats in de top zes en tellen evenveel punten (33). « Voor en na de wedstrijd zal het natuurlijk speciaal zijn, maar tijdens de match is het oorlog en mag dat geen verschil maken », aldus Cornelis. « We benaderen deze wedstrijd zoals elke andere, ook al voelt het bijzonder. Het is aan ons om alles te geven zodat hij na de match niets te vieren heeft. »
Cornelis beseft wel dat Gent een klein voordeel heeft: « Het is speciaal omdat hij de ploeg heel goed kent en wij hebben minder tijd gehad dan Gent om deze wedstrijd voor te bereiden. De trainingen zijn aangepast, maar qua theorie en video hebben we gewerkt zoals in een normale week. »
In de strijd om de top zes kan Hans Cornelis rekenen op zijn volledige kern, met uitzondering van de geschorste Jules Gaudin. De groep deed er bovendien alles aan om de bekeruitschakeling snel te verwerken: « Er kan wat vermoeidheid zijn, maar dat is vooral mentaal. Vanaf volgende week is er rust voorzien. Psychologisch was er uiteraard ontgoocheling na de match, maar ik vond de spelers sterk reageren. Op initiatief van Aiham Ousou en enkele andere leiders binnen de groep hebben ze onderling vergaderd. Dat zegt veel over deze kern. »
