Het is een van de meest opmerkelijke anekdotes van het jaar: Raheem Sterling is neergestreken in België. De voormalige ster van Manchester City en Arsenal, die een kortetermijncontract voor zes maanden tekende, botst op de strikte Nederlandse wetgeving. Omdat zijn papierwerk nog niet in orde is, mag Sterling momenteel de Nederlandse velden niet betreden — niet voor wedstrijden, maar zelfs niet voor groepstrainingen. Om deze patstelling te doorbreken, nam het bestuur van Feyenoord een drastisch besluit: de volledige profkern verhuist tijdelijk naar de andere kant van de grens, naar het Proximus Basecamp van de Rode Duivels, zodat hun topaanwinst eindelijk met de groep kan meetrainen.
Sterling zat zondag nog in burger op de tribune van de iconische Kuip, waar hij getuige was van de moeizame overwinning van zijn nieuwe ploeggenoten tegen Go Ahead Eagles (1-0). Hoewel deze zege de club uit Rotterdam helpt om hun tweede plaats in het klassement te verstevigen, is het gat met koploper PSV Eindhoven opgelopen tot 14 punten. De inbreng van de Engelsman is dan ook harder dan ooit nodig om in het slot van het seizoen nog op een ommekeer te hopen.
Feyenoord-trainer Robin van Persie probeerde de situatie bij de NOS te sussen en ziet in de gedwongen verplaatsing naar Tubeke zelfs een opportuniteit voor zijn selectie: «Hij mag wel in het buitenland trainen, maar niet in Nederland. We doen dit voor Raheem, maar het zal ook de groepsgeest ten goede komen.»
