Elise Mertens, 30 ans, 8e mondiale en double, et Zhang Shuai, 37 ans, 5e, seront pour la première fois, ensemble, au Masters, mais ont toutes les deux déjà goûté à l’évènement, huit fois pour Elise Mertens, deux fois pour Zhang Shuai.
Elise Mertens a gagné les éditions 2022 et 2025 avec la Russe Veronika Kudermetova, disputant la finale en 2021 associée à la Taïwanaise Su-Wei Hsieh. Mertens avait participé aux demi-finales en 2023 avec l’Australienne Storm Hunter.
Cette saison, Elise Mertens et Zhang Shuai ont remporté l’Open d’Australie. Cette victoire en Grand Chelem leur assure une place (car classée aussi entre la 8e et la 20e place cette année à la Race où elles sont pour l’heure 8es) à Indian Wells avec une demi-finale au WTA 1000 de Miami et un quart de finale au WTA 500 de Berlin notamment.
La Chinoise Guo Hanyu (28 ans, WTA D-14) et la Française Kristina Mladenovic (33 ans, WTA D-10) ainsi que l’Espagnole Cristina Bucsa (28 ans, WTA D-13) et Nicole Melichar-Martinez (33 ans, WTA D-9) feront aussi partie du plateau des 8 meilleures paires de la saison rejoignant les numéros 1 et 2 de la spécialité la Tchèque Katerina Siniakova et l’Américaine Taylor Townsend, 30 ans toutes les deux, ainsi que la Canadienne Gabriela Dabrowski (34 ans, 4e mondiale) et la Brésilienne Luisa Stefani (29 ans, 3e mondiale).
Il reste dès lors trois places à pourvoir sachant que la Serbe Aleksandra Krunic (WTA D-6), blessée au genou, avec sa partenaire la Kazakhe Anna Danilina (WTA D-7), 3es à la Race, sont d’ores et déjà forfaits.
