Carlos Alcaraz n’a pas dû forcer cette nuit pour accéder aux quarts de finale de la compétition. L’Américain Tommy Paul, demi-finaliste en 2023 s’est battu mais, pour son premier véritable test du tournoi, Alcaraz était trop fort : « Le niveau a été très élevé des deux côtés alors je suis très content d’avoir gagné en trois sets », a commencé l’Espagnol après sa victoire 7-6 (8/6), 6-4, 7-5 contre le 20e mondial. Il a notamment pu compter sur son service, redoutable, et s’en est félicité : « Je me suis impressionné moi-même », a-t-il souligné en disant regarder à la fin de chaque set ses statistiques de premières balles affichées sur les écrans des courts.
Il affrontera le Kazakh Alexander Bublik (10e) ou l’Australien Alex De Minaur (6e) pour une place dans le dernier carré qu’il n’a encore jamais atteint à Melbourne.
Sabalenka trop forte pour Mboko
La jeune Canadienne Victoria Mboko (16e à 19 ans) est en pleine ascension, mais dimanche elle a été stoppée net par la puissante Bélarusse qui s’est imposée 6-1, 7-6 (7/1) et jouera les quarts à Melbourne pour la quatrième fois d’affilée : « Si jeune, elle est incroyablement forte alors je suis très contente d’avoir gagné en deux sets », a commenté la double vainqueur du tournoi (2023, 2024) et finaliste l’an dernier. Après avoir manqué deux balles de break dans le premier jeu du match, la Canadienne a paru ensuite totalement impuissante. Mais, menée 4-1 dans le deuxième set, elle a néanmoins réussi à pousser le set au tie break, non sans avoir sauvé trois balles de match à 5-4. Dans le tie-break en revanche, Sabalenka s’est immédiatement détachée 6/0 et a conclu sur sa cinquième balle de match. « Ça se joue dans la tête et il faut toujours jouer du mieux qu’on peut même si ce n’est pas notre meilleur niveau », a souligné la Bélarusse.
