Déjà le plus véloce dans la seule séance d’essais et vainqueur des qualifications du sprint vendredi puis de la course sprint samedi à Doha, l’Australien de 24 ans a battu le record du tour sur le circuit de Losail.
Dimanche, il s’élancera en pole position du Grand Prix devant son coéquipier, le Britannique Lando Norris. Leader du championnat du monde, ce dernier a l’occasion de décrocher son premier titre mondial s’il remporte la course principale. La tâche s’annonce toutefois ardue sur un circuit qui autorise très peu de dépassements. Parti 3e de la course sprint derrière Piastri et George Russell (Mercedes), Norris n’avait pas réussi à passer devant les deux pilotes samedi en début d’après-midi.
Dans une Q3 raccourcie par un drapeau rouge déployé en raison d’un débris laissé sur la piste par Carlos Sainz (Williams), Norris avait lui aussi battu le record du tour en 1:19.495 (+0.108 par rapport à Piastri) dans sa première tentative, mais n’a pas pu améliorer ce chrono dans son deuxième tour en ayant mal apprécié un virage alors que son coéquipier a fait mieux en toute fin de séance.
Max Verstappen (Red Bull) a pris la 3e place à 264 millièmes de seconde et partira de la deuxième ligne aux côtés du Britannique George Russell (Mercedes, 0.275). Kimi Antonelli (Mercedes, 0.459) et Isack Hadjar (Racing Bulls, 0.727) s’élanceront respectivement des 5e et 6e places. Les Espagnols Sainz (0.900) et Fernando Alonso (Aston Martin, 1.031) ont signé les 7e et 8e temps samedi. Également qualifié en Q1, le Français d’Alpine Pierre Gasly a pris la 9e place (1.090) devant la Ferrari du Monégasque Charles Leclerc, qui manqué de peu l’accident lors d’un spectaculaire tête-à-queue juste avant l’interruption de la Q3.
En partant 10e, Leclerc fera toutefois bien mieux que son coéquipier Lewis Hamilton. Le septuple champion du monde a été éliminé dès la Q1 et partira de la 18e position dimanche, au lendemain d’une 17e place dans la course sprint.
Au classement du championnat du monde, Lando Norris totalise 396 points, 22 de plus que Piastri et 25 de plus que Verstappen, les deux pilotes qui peuvent encore le priver du titre de champion.
Le Grand Prix, long de 57 tours, débutera à 17h00 heure belge. Max Verstappen l’avait emporté en 2024 en partant de la pole position.
