Il a provoqué un but contre son camp d’un Egyptien 22 secondes à peine après sa montée au jeu lors du premier match et a inscrit contre la Nouvelle-Zélande son 91e but en équipe nationale. Même s’il ne peut encore tenir 90 minutes, « même à 80 %, il reste un joueur exceptionnel », pour le sélectionneur français de la Belgique.
« Rom va de mieux en mieux, mais il ne sera jamais à 100 % pendant cette Coupe du Monde. C’est inévitable après une grave blessure. Après six mois d’absence, il faut encore six mois pour retrouver sa pleine forme. Il était donc logique qu’il soit sur le banc contre l’Égypte et la Nouvelle-Zélande. Contre l’Iran, je n’avais pas le choix, je l’ai titularisé parce que Charles De Ketelaere était indisponible. Je devais faire jouer Rom contre une équipe dont on savait qu’elle jouerait très défensivement », a expliqué Rudi Garcia lors d’un point presse informel lundi.
« Un Romelu à 80 % reste un joueur exceptionnel. Contre des défenseurs à 100 %, c’est difficile pour lui. Mais quand il entre en jeu contre des défenseurs fatigués, à 70 ou 80 %, ils sont au même niveau. Et là, il marque et fait la différence. Je suis très content pour lui. J’espère que les Belges se rendent compte de la chance qu’ils ont d’avoir des joueurs aussi exceptionnels. Tout le monde n’a pas la chance d’avoir Lukaku ou De Bruyne à sa disposition. Mais c’est moi le sélectionneur et je décide qui est titulaire. Rom est assez intelligent pour comprendre son rôle. Je n’étais pas sûr de pouvoir le titulariser, mais il faut savoir prendre un joueur comme lui. Il n’y a pas beaucoup de joueurs comme Romelu en Belgique. Il marque le quatrième but contre la Nouvelle-Zélande et nous terminons premiers du groupe. En ce moment, il nous est précieux ».
