Wouter Vrancken a reçu le prix d’Entraîneur de l’année lundi lors de la cérémonie des Pro League Awards à la Bourse d’Anvers. Le Limbourgeois est récompensé pour la saison historique de Saint-Trond qui a terminé à la 3e place derrière le Club Bruges et l’Union Saint-Gilloise, et jouera l’Europe la saison prochaine.
Ancien joueur de la maison, Vrancken avait rejoint Saint-Trond en tant qu’entraîneur au mois d’avril 2025, après avoir quitté La Gantoise quelques mois plus tôt. Il succédait alors à Felice Mazzu, dont la mission au Stayen n’avait duré qu’environ sept mois. Après avoir assuré le maintien au bout de la saison 2024-2025, Saint-Trond a amorcé un exercice 2025-2026 exceptionnel, que le club a achevé à la 3e position. Les Canaris n’avaient fini sur le podium de l’élite du football belge qu’il y a 60 ans, lors de la saison 1965-1966, à la 2e place.
Saint-Trond est assuré de jouer une Coupe d’Europe la saison prochaine grâce à sa qualification pour les barrages de l’Europa League. En cas de défaite à ce stade, les Canaris seraient reversés en phase de ligue de la Conference League.
Après cette saison historique, Wouter Vrancken a cependant annoncé son départ du club à l’issue de la saison, samedi à la veille de la victoire 3-0 contre Malines lors de la dernière journée des Champions’ Play-offs. « Cela me semble être le bon moment pour conclure l’histoire sur un succès », avait-il expliqué dans un communiqué.
Vrancken a récolté 48,24 % des suffrages pour devancer David Hubert, l’entraîneur de l’Union (10,59 %), et Ivan Leko, champion avec le Club Bruges (9,80 %). Il succède au palmarès à Sébastien Pocognoli, champion avec l’Union en 2025 et désormais actif à Monaco.
