Le Standard a bouclé sa saison 2024-2025 par un trentième match consécutif sans gagner en PO2. Un triste bilan qui colle bien avec la saison catastrophique qu’ont vécu les Rouches et leurs supporters. Incapables de marquer, 22 buts en 30 matchs de phase classique, les hommes d’Ivan Leko ont cependant échoué à seulement six points des PO1.
Un constat qui doit permettre aux Liégeois d’aborder la saison 2025-2026 avec de l’optimisme. Si une saison aussi morose a failli connaître un dénouement positif, un exercice débuté dans de meilleures conditions et avec de meilleures armes entre les mains peut leur permettre d’atteindre les Champions Play-offs.
Un mercato intéressant, des principes positifs, les bases semblent plus saines
D’autant plus que les Rouches repartent d’une page blanche comme l’a lui-même annoncé Marc Wilmots, revenu en tant que directeur sportif. Nouvelle direction, nouvel entraîneur et beaucoup de nouveaux joueurs, le Standard semble vouloir faire table rase de son histoire sous 777.
Pour ce faire, Marc Wilmots a tablé sur un mercato agressif avec neuf arrivées en ce début de mercato. Des transferts intéressants qui devraient permettre à Mircea Rednic de proposer plus de contenu qu’Ivan Leko. Adnane Abid a déjà montré de belles qualités techniques en préparation et devrait amener de la folie qui pourrait enflammer Sclessin. Avec Thomas Henry, les Rouches ont peut-être enfin retrouvé un joueur capable de planter une quinzaine de roses sur la saison. Enfin, le cœur du jeu a été solidifié avec les arrivées des expérimentés Nielsen et Ilaimaharitra et du polyvalent Mehssatou.
Un noyau mieux équilibré sur lequel Mircea Rednic veut s’appuyer pour refaire vibrer Sclessin. Si l’entraîneur roumain n’a pas réussi partout où il est passé, sa philosophie matche parfaitement avec le club liégeois. Lors de son premier passage, il avait déjà réussi à souder un groupe qui a entraîné dans son sillage un Sclessin qui faisait peur à l’adversaire.
Là où Ivan Leko prônait une défense de fer et a petit à petit fait baisser l’ambiance, la volonté de Mircea Rednic d’aller de l’avant pourrait raviver la flamme.
Une équipe à créer et des buts à marquer
Cependant, il faut rester réaliste. Si le mercato est intéressant, le Standard manque de moyens financiers et certaines arrivées sont des paris. Marco Ilaimaharitra était resté six mois sans jouer avant de rejoindre Courtrai la saison dernière, Casper Nielsen et Thomas Henry ont également peu joué, il faudra donc tenter de relancer plusieurs éléments.
Si chaque transfert pris indépendamment peu être considéré comme intéressant, Mircea Rednic va devoir créer un groupe. Avec seulement une quinzaine de joueurs sous contrat pour reprendre la saison, le noyau des Rouches a vu de nombreuses arrivées et il va donc falloir que la mayonnaise prenne. Si l’on a déjà vu de belles choses lors des matchs amicaux, avec notamment une première mi-temps plutôt aboutie face à Lens, le manque d’efficacité devant le but, stigmate de la saison écoulée, ne semble pas totalement avoir disparu avec nombreuses occasions manquées.
Il reste donc du pain sur la planche avant le premier match de championnat le 26 juillet sur la pelouse de La Louvière, mais certains signaux semblent tout de même positif. Proche du top 6 la saison dernière malgré des prestations plus que décevantes, les Rouches doivent donc pouvoir ambitionner une participation aux Champions Play-offs, même si cela dépendra évidemment autant d’eux que des prestations des autres équipes du top.
