Genk ne pourra pas compter sur son équipe au complet dimanche (18h30) pour le match de barrage pour la dernière place européenne en Jupiler Pro League à La Gantoise. Les Limbourgeois seront privés d’au moins trois joueurs dans ce match qui peut offrir un ticket pour le deuxième tour préliminaire de la Conference League la saison prochaine. Ils rejoindront les rassemblements de leurs sélections nationales, en raison de la préparation à la Coupe du monde. Il y a également quelques blessés, le coach Nicky Hayen devra donc faire preuve d’ingéniosité.
La Pro League avait programmé le match de barrage entre Gand et Genk le dimanche 31 mai, tandis que la FIFA avait fixé sa date limite pour le Mondial au 25 mai. À partir de cette date, les fédérations peuvent réclamer leurs joueurs pour la préparation au Mondial aux États-Unis, au Canada et au Mexique (11 juin-19 juillet). Les seules exceptions à la règle sont les finales de la Conference League (mercredi) et de la Ligue des Champions (samedi). Genk doit à cet égard se passer au moins de Joris Kayembe (RD Congo), Nathan Medina (Équateur) et Junya Ito (Japon). En plus de cela, on attend encore de savoir si Zakaria El Ouahdi intégrera la sélection marocaine, qui sera annoncée plus tard dans la journée.
Sur le plan physique également, tout le monde n’est pas à cent pour cent à Genk. Noah Adedeji-Sternberg (ischio-jambiers) est certain de manquer la rencontre. La participation de Konstantínos Karetsas (cheville) et Matte Smets (pied) semble encore incertaine. Daan Heymans et Ibrahima Sory Bangoura ont quant à eux fêté leur retour samedi dernier, lors de la dernière journée des Europe Playoffs, sur le terrain d’Oud-Heverlee Louvain (victoire 0-2).
La Gantoise compte pour l’instant un seul participant confirmé au Mondial avec Jean-Kévin Duverne (Haïti).
