Dans quel état sera Romelu Lukaku à la Coupe du monde ? Victime de problèmes musculaires tout au long de la saison, le Diable rouge n’a disputé que 64 petites minutes de jeu avec Naples lors du dernier exercice, et sa dernière apparition en compétition remonte au 6 mars dernier.
Depuis, il avait refusé de retourner en Italie lors de la trêve internationale du mois de mars et on en savait finalement assez peu sur sa nouvelle blessure. Mais l’ancien anderlechtois a mis les choses au clair dans un entretien accordé à nos confrères du Nieuwsblad, lors duquel il s’est montré assez optimiste.
« Je me sens de mieux en mieux », a-t-il dévoilé à moins de trois semaines de l’entrée en matière des Diables à la Coupe du monde, face à l’Égypte. « Je ne pars pas avec l’idée que je serai déjà titulaire à ce moment-là. Ni que je jouerai une heure. Ce serait fou de penser ça. Je ferai tout pour être prêt, et je pourrai alors de toute façon apporter quelque chose à l’équipe à un stade ultérieur. Pas de panique, je serai déjà en forme pour la phase de poules. Mais pour l’instant, il faut d’abord accumuler des minutes, retrouver le rythme, gagner en confiance ».
« Nous avons récemment effectué des tests de sprint, j’ai atteint 35,5 km/h. La dernière fois que j’ai couru aussi vite, c’était il y a des années », a poursuivi Lukaku. « La seule chose qui me manque, ce sont les matchs. C’est ce sur quoi nous allons travailler maintenant avec l’équipe nationale ».
« Ça m’énerve de voir ce que les médias italiens en ont fait »
Le meilleur buteur de l’histoire de la sélection belge est ensuite revenu sur la polémique avec Naples, suite à sa décision de rester en Belgique à la fin du mois de mars. « C’est mon corps », insiste-t-il. « Deux semaines avant la trêve internationale de fin mars, j’avais déjà senti que quelque chose n’allait pas. Cela a frustré le gagnant en moi – je ne pouvais pas rendre service à Naples dans ces conditions. Je suis donc venu en Belgique pour passer un scanner. Et effectivement : il y avait encore un problème. »
« J’avais une surcharge au niveau du psoas. Les sprints courts, ça allait. Mais les longues distances, mon point fort, ça ne marchait pas. J’étais vraiment à la ramasse. Ça m’énerve un peu de voir ce que certains médias italiens en ont fait. Ils ont un peu exagéré. Je ne suis pas venu ici en vacances, hein. Je voulais redevenir la meilleure version de moi-même le plus vite possible », insiste Lukaku, qui dévoile toutefois qu’il n’y a pas de problème avec le Napoli. « En ce qui concerne ma relation avec Naples : tout va bien. Il n’y a aucun problème. On comprend pourquoi j’ai agi ainsi. L’entraîneur et moi avons également discuté entre-temps. Tout va bien ».
Et Big Rom avoue qu’il espère que cette Coupe du monde aux États-Unis ne sera pas sa dernière : « Je veux encore disputer au moins deux Coupes du monde avec les Diables Rouges. L’envie est toujours là. Je veux continuer jusqu’à la Coupe du monde 2030, j’aurai alors 37 ans ».
