Il n’y a pas eu de vainqueur déclaré à l’arrivée de la 11e étape du Tour d’Espagne (World Tour) mercredi à Bilbao, ont annoncé les organisateurs alors qu’il restait encore une dizaine de kilomètres à parcourir pour les coureurs.
« Suite à des incidents sur la ligne d’arrivée, nous avons décidé de prendre les temps à 3 kilomètres de la ligne. Il n’y aura pas de vainqueur d’étape. Nous attribuerons les points pour le classement de la montagne et le sprint intermédiaire, mais pas sur la ligne d’arrivée », annonce un communiqué dans la foulée de manifestations pro-palestiennes à Bilbao.
Cette 11e étape était courue au Pays basque, sur 157,4 kilomètres avec sept ascensions catégorisées autour de Bilbao, le Danois Jonas Vingegaard (Visma-Lease a Bike) conforte son maillot de leader au classement général.
Une échappée peu commune s’est détachée en début d’étape avec l’Espagnol Marc Soler (UAE Emirates-XRG), le maillot vert Mads Pedersen (Lidl-Trek) ansi que le Vénézuélien Orluis Aular (Movistar). Elle a pris fin à 80 bornes de l’arrivée.
Victor Campenaerts (Visma-Lease a Bike) et Louis Vervaeke (Soudal Quick-Step) ont tenté de contre-attaquer derrière Marc Soler qui en avait remis une couche. Les tentatives ont échoué et deux autres coureurs, l’Espagnol Mikel Landa (Soudal Quick-Step) et le Colombien Santiago Buitrago (Bahrain-Victorious) ont démarré plus sérieusement à une cinquantaine de kilomètres de l’arrivée. Cela n’a pas abouti non plus.
À 20 bornes du but, douze hommes dont Victor Campenaerts et le maillot Jonas Vingegaard se sont retrouvés en tête, au moment de l’annonce des organisateurs.
L’Alto de Pike (2e catégorie), longue de 2,3 kilomètres à 8,9 %. avec la pente la plus raide des sept difficultés du jour, a vu Vingegaard contrer la tentative du Britannique Tom Pidcock (Q36.5).
Au sommet, le Britannique a pris les 6 secondes de bonifications (pour 4 à Vingegaard) et reprend ainsi du temps au Portugais Joao Almeida (UAE Emirates XRG), son rival pour le podium du classement général.
Les deux hommes ont franchi ensemble ce fameux point à trois kilomètres de l’arrivée avec 12 secondes d’avance sur leurs poursuivants, dont Almeida.
Vingegaard conforte son maillot de leader au général avec 52 secondes d’avance sur Almeida et 56 secondes sur Pidcock selon un décompte encore officieux.
Jeudi, le peloton parcourra 144,9km de Laredo à Los Corrales de Buelna. La Collada de Brenes (7 km à 7,9 %) et son sommet à quelque 24 kilomètres de l’arrivée pourrait offrir une chance à une échappée.
Cette 80e édition de la Vuelta s’étendra jusqu’au 14 septembre, à Madrid, où sera connu le successeur de Primoz Roglic.
