Le suspense est levé : on connaît désormais le programme 2026 et les ambitions de Remco Evenepoel pour la saison à venir. Classiques ardennaises, Tour de France, Mondiaux mais pas de Giro, ni de Tour des Flandres : le Belge a tranché, et il n’y a pas eu de réelle hésitation avec le Giro, comme il l’a confié.
« Le débat Giro-Tour a longtemps été sur la table, mais dès l’instant où ma priorité était le Tour, il n’a pas été question du Giro », a dévoilé Remco dans des propos rapportés par Sudinfo. « Je n’ai pas attendu la présentation du parcours. Je le répète, j’ai besoin d’une saison basique, de stages et de beaucoup d’entraînements. Le Giro me semble moins compliqué que de coutume, mais mon choix était arrêté, je n’ai pas de regret. Si vous faites le doublé Giro-Tour, il est pratiquement impossible de retrouver un autre pic de forme, ensuite, pour les championnats du monde ».
Arriver en peine forme au Tour
Car cette saison, l’objectif d’Evenepoel est clair : arriver en pleine forme au Tour, après avoir été perturbé par des blessures dans sa préparation lors de ses deux participations. « Même en 2024, pour mon premier, quand je fais troisième, j’étais arrivé sans préparation spécifique après avoir surmonté ma blessure du Pays basque. Je veux juste ne pas avoir de malchance, un hiver complet, affronter cette épreuve comme les autres le font, en pleine possession de mes moyens », explique le Belge, qui a ensuite évoqué la concurrence de Tadej Pogacar. « Gagner le Tour est une ambition de carrière. En 2026 ou plus tard, je ne dois pas éviter les confrontations avec lui. Et puis, j’en ai l’habitude (sourire). Tadej est le meilleur en ce moment, mais je dois croire en moi, à notre collectif ».
Et lorsqu’on lui demande à quoi ressemblerait une année 2026 réussie, sa réponse est claire : « Remporter une classique ardennaise, finir sur le podium du Tour et redevenir champion du monde, cela me comblerait ».
