Aux côtés de Primoz Roglic et Florian Lipowitz, Remco Evenepoel s’est présenté tout sourire et complice avec ses nouveaux équipiers.
Ralph Denk, le patron de l’équipe allemande, a été le premier à s’exprimer et à indiquer avoir « un bon pressentiment » avant d’annoncer les prolongations de contrat de Florian Lipowitz et de Giulio Pellizzari, ainsi que de Lorenzo Finn, champion du monde U23.
Il a ensuite confirmé que Remco Evenepoel ne serait pas sur le Giro, qui sera l’objectif de Pellizzari. Remco Evenepoel se présentera donc sur le Tour de France bien entouré puisque Florian Lipowitz et Primoz Roglic seront également de la partie. Le Slovène sera ensuite le leader sur la Vuelta.
« J’ai appris hier que je ferai le Tour », a déclaré Evenepoel lorsqu’il a pris la parole. « On doit apprendre à se connaitre et à courir ensemble. On est deux coureurs avec un style différent, notre manière de prendre les décisions tactiques en course n’est pas la même. C’est habituellement une bonne chose », a précisé le Belge au sujet de Lipowitz.
Le champion du monde du chrono est également revenu sur son acclimatation au sein de l’équipe Red Bull-BORA-hansgrohe et admet avoir trouvé sa place : « J’ai été bien accueilli par mes nouveaux équipiers. Primoz a toujours été une idole pour moi. C’est chouette de partager la route avec lui. Cette équipe correspond à ma personnalité et mes ambitions ».
Il a ensuite retracé son histoire contrastée avec le Tour : « Il y a deux ans, j’ai terminé troisième de mon premier Tour. L’an dernier, l’histoire était complètement différente. Cela a été une année compliquée pour moi ».
Il a ensuite fait le point sur sa préparation et sur cette participation conjointe avec Florian Lipowitz sur la Grande Boucle : « Jusqu’à présent, l’hiver se passe sans souci. Continuons comme ça. Ce sera la première fois que je vais disputer un grand tour avec deux leaders. Je pense que c’est la meilleure manière de procéder pour faire un bon résultat. On va essayer de finir tous les deux le plus haut possible. C’est la mentalité de l’équipe. Que ce soit moi au Florian, on veut finir sur la première marche du podium. Même si on sait que ce ne sera pas facile ».
Le Belge a également indiqué ne pas se mettre trop de pression pour sa première saison au sein de l’équipe allemande : « Je ne suis pas sous pression. C’est une équipe sérieuse, chacun ici à des idées claires et des objectifs à atteindre, mais on garde à l’esprit que nous sommes tous humains. Primoz Roglic en est la preuve : on peut évoluer ici sans se mettre une pression démesurée ».
On devrait donc rester sur un programme assez classique pour le Belge qui ne sera pas au départ du Tour des Flandres. « Je sors d’une année compliquée et on préfère que je reste sur un programme traditionnel », a expliqué Evenepoel.
Il a également dévoilé la date de sa rentrée, ce sera le 29 janvier sur la nouvelle épreuve du contre-la-montre par équipes à Majorque. Il enchaînera ensuite avec le Tour de Valence (4 au 8 février), le Tour de Catalogne (23 au 29 mars), avant de s’attaquer aux classiques ardennaises après un stage en altitude. « Je pourrais participer à une autre course World Tour entre le Tour de Valence et le Tour de Catalogne, comme l’UAE Tour, Paris-Nice ou même Tirreno-Adriatico. Mais rien n’est encore décidé », a expliqué Evenepoel.
Un Evenepoel qui est déjà bien avancé dans sa préparation, un changement assez drastique par rapport aux saisons précédentes : « Chez Soudal-Quick Step, on roulait tranquillement durant les trois premières semaines d’entraînement. Ici, je fais déjà des intensités dans ma troisième semaine après la reprise. Et si je veux me rapprocher du niveau de Pogacar, je dois déjà souffrir à cette période de l’année ».
