S’il a fait l’actualité la semaine dernière avec l’annonce de son programme et de ses objectifs pour la saison prochaine, Remco Evenepoel est cette fois mis en avant dans un contexte un peu différent.
Le coureur belge fait en effet la une de l’édition belge du magazine économique Forbes. Le magazine le répertorie dans sa liste « 30 under 30 », mettant en avant les 30 personnalités de moins de 30 ans les plus influentes.
Et pour l’occasion, le champion du monde du chrono s’est livré dans une interview lors de laquelle il s’est ouvert sur certains sujets et notamment sur la carrière qu’il aurait pu avoir dans le football… et les regrets qu’il nourrit, alors que l’interview se déroule dans le stade d’Anderlecht.
« J’ai toujours rêvé d’une carrière de footballeur », admet Evenepoel. « Et je rêve souvent de rejouer au football ».
Parfois de passage au Lotto Park, il reconnaît que certains regrets lui ont traversé la tête au moment de donner le coup d’envoi : « Les premières fois où j’ai foulé la pelouse du stade, c’était un peu douloureux. Je me disais que j’aurais pu être là, sur le terrain. J’avais l’impression qu’on m’avait volé mon avenir de footballeur ».
Des pensées qui sont désormais derrière lui avoue Evenepoel, désormais à 100 % concentré sur sa carrière de coureur : « En me consacrant à 200 % au cyclisme, j’ai surmonté cette épreuve. Maintenant, à chaque fois que je reviens en Belgique, je vais au stade complètement détendu ».
Un passage sur le vélo qui ne s’est cependant pas fait de façon très agréable pour l’ancien joueur d’Anderlecht. « À quinze ans, je me suis blessé à la hanche. J’ai pu rejouer après ma blessure, mais beaucoup d’entraîneurs et de recruteurs estimaient que je n’avais plus le même niveau qu’avant », retrace le nouveau coureur de la Red Bull-BORA-hansgrohe.
Des doutes qui n’étaient selon lui pas légitimes : « Je suis redevenu capitaine et j’ai même joué en équipe nationale. Mais petit à petit, mon statut a changé. J’étais sur le banc. C’était étrange. J’avais l’impression d’être traité injustement ».
C’est à ce moment que Remco a senti qu’il était peut-être temps pour lui de se diriger vers un autre sport : « Je me suis dit que le football n’était peut-être pas fait pour moi. J’ai vécu ça comme une trahison. Je voulais faire quelque chose de complètement différent : l’athlétisme, la course de fond, le triathlon… ou le cyclisme ».
Un choix qui s’est finalement avéré payant au vu de la déjà belle carrière sur le vélo d’Evenepoel, alors qu’il a seulement 25 ans.
