Jenno Berckmoes avait de solides arguments pour espérer une sélection aux Championnats du monde. Onzième du Grand Prix de Québec, cinquième de la Bretagne Classic et vainqueur d’une étape du Renewi Tour, le coureur de Lotto-Intermarché a régulièrement obtenu de bons résultats ces dernières semaines.
Son profil semblait également adapté au parcours de Montréal. Pourtant, Serge Pauwels l’a rapidement informé. qu’il serait le premier remplaçant de la sélection belge.
« J’ai reçu un coup de fil du sélectionneur assez tôt, en août, pour m’entendre dire que j’étais le premier remplaçant. C’est la pire des places car tu crois jusqu’au dernier moment que tu peux y aller », explique Berckmoes dans une interview pour Sudinfo.
Une éventuelle absence de dernière minute pourrait encore lui ouvrir la porte, mais le Gantois ne nourrit plus beaucoup d’espoir : « Il faudrait donc que quelqu’un soit malade mais je ne me fais plus d’illusion. J’ai débranché le sujet équipe nationale pour me concentrer sur le Grand Prix de Wallonie. C’est une déception et j’en ai fait part à Serge Pauwels. »
Berckmoes estime pourtant qu’il aurait parfaitement pu jouer un rôle d’équipier auprès des deux leaders belges, Remco Evenepoel et Wout van Aert.
« Je roule l’essentiel de l’année au service d’un leader, Arnaud De Lie, donc je suis capable d’agir de la même façon pour Remco Evenepoel et Wout van Aert. », assure-t-il.
Le tracé de Montréal aurait d’ailleurs particulièrement convenu à ses qualités. Le coureur devra toutefois patienter avant de retrouver une occasion similaire : « Celui de 2027, à Sallanches, je n’y pense même pas. Après, c’est tout plat à Dubaï, donc je devrais attendre Copenhague en 2029 ou Bruxelles en 2030. »
Même s’il ne fera pas partie de l’aventure canadienne, Berckmoes suivra attentivement la course : « Nous sommes favoris en l’absence de Tadej Pogacar. Surtout avec Remco et Wout à ce niveau, même si je pense que le parcours convient mieux à Evenepoel dans sa globalité. »
Le 27 septembre, Evenepoel et Van Aert seront accompagnés par Thibau Nys, Maxim Van Gils, Tiesj Benoot, Quinten Hermans, Gianni Vermeersch et Alec Segaert.
